意地悪幼馴染みが優しくなって帰ってきたけど、全然信用できません！！

陽太くんが息を飲むより、掻き抱かれる方が先だったから。


「……っ」


ほんのすぐそこで吐息混じりの声が聞こえて、私の息の方が止まりそう。


「……本気にするよ……？ 」


いつもみたいに確認されて、陽太くんらしいなって思うのに、今度は笑えなかった。


「本気じゃなかったら、言わないよ」


「行かないよ」の嘘は、思った以上にトラウマになってるのかもしれない。
引っ越し、愛情表現の間違い、私たちが疎遠になったこと。
それら全部が、子供の頃の記憶に直結してしまう。


「……どうしよ」

「え……？ 」


今度尋ねたのは私の方。
そこで迷われてしまうと、ううん、そりゃちゃんと考えるべきことではあるけど――ほぼ即決してしまった私の方こそ、どうしていいのか分からない。


「嬉しすぎて、輝の髪、乾かせない……」


（……相変わらず、変なところで困るなー）


いつもなら、そこでそう笑ったと思う。
できなかったのは、陽太くんにしては珍しく、すごく性急に唇を奪われたからだ。


「……ん……輝、そんな可愛いこと言って逃げないで……」


心とは反対に、酸素と平静を求めて身体が少し退けたらしい。
両手で頬から耳、後頭部まで包むように固定され、再び口づけられる。

屈みっぱなしはきつくないかなって、背伸びしたら。
不安定な身体がいっそう、立つことすら難しくなる。


「逃げない、から……」


約束の証。
正気でもふらふらする身長差なのに、熱が上がって朦朧とし始めると、もう。


「最初から、こうしてればよかった。ひ弱な自分は嫌いだったけど、輝は好きでいてくれてたのに……強いふりも、強いの意味も分からなくて。あんなことしなければ、引っ越してからも輝に会えたかもしれないのに」


首を振ったのは、否定じゃない。
もう今更、考えても悔やんでも、思春期の私たちには戻れないから。


「また、輝が好きになってくれた。こんな俺のこと……」

「や……」


そんなふうに言わないでほしい。
今の陽太くん――ううん。


「陽太くんが好き」


もうそんなふうに区別しないで。
ただ、あなたのことが。


「大好き」

「ありがと……。俺ね、本当に幸せ。あの頃の俺も、輝といれて幸せだったけど。今は、輝のことも幸せにできるから」


――俺を好きでいてね。そしたら。

その後、どう続いたのか。
身体を支えていた陽太くんの手が、直接背中に触れてるのに気づいた時点で、もう私に考える頭はない。


「輝だけ。大好きな輝のことだけ、ずっとずっと大事に……」


――だいじにだいじに、可愛がってあげる。