『お願いだから側にいて』～寂しいと言えない少女と孤独な救命医の出会い～

2月14日の未来…

side　敬

あれから何年経っただろうか。
俺と真理愛が初めて会った時、真理愛はまだ高校生だったし、俺は研修医が終わったばかりの社会人一年目で、今思えばお互いに未熟だった。
それでも、あの時はあの時なりに必死に生きていた。
そんな自分たちを否定する気はない。


ウ、ウゥ―ウー。
医局の椅子に座ったまま、両手を突き上げて体を伸ばす。

あぁー、疲れた。
平日のくせに昨日の夜はやたらと急患が多くて、救急外来も混んでいた。
お陰で仮眠をとることができなかった。

「先生、これ、ここでいいですか？」
研修医が手に持って現れた大きな紙袋。

「ああ、ありがとう。そこに置いてくれる？」
「はい」

昨日は2月14日。バレンタインデー。
今は職場で義理チョコを贈る習慣も薄れてきているようだが、うちの病院ではスッタッフや業者からのチョコがたくさん届く。
何度か断ろうとしたが、「気持ちですか」と言われると無下にはできず、黙認することにしている。

「あら、大漁ね」
たまたま近くにいた同期の消化器科医、皆川環が紙袋の中を覗いている。

「欲しかったらやるぞ」
「結構よ。うちにもたくさんあるわ」

だろうな。
環の旦那は俺よりもモテから。

「それに、おばさまからも頂いたしね」
「ああ」
チョコは家にもあるんだった。

環の言うおばさまって言うには、副院長夫人のこと。
要するに俺の血と分けたおじさんの奥さん。
縁あっておじさん夫婦の家に居候していた環は、今でも実の子供のようにかわいがられている。