僕らは運命の意味を探していた。
アツの言葉が、綺麗に透き通っているような感じが、僕にはした。
僕は、アツが言葉を放った瞬間に、涙が溢れてきた。
そして一瞬にして、顔全体が涙で濡れていた。嗚咽を伴いながら、彼もまた僕同様に気持ちをぶつけていた。
「僕だってやりたい事沢山あったよ……。抱え込んだ気持ちも捨てるほどあったよ……。僕にもっと人間として時間があったらって、ずっと考えて来たよ……。」
僕はアツのこの言葉を聞くことが出来た。
その事実が嬉しかった。なぜならそれが、僕にとってある意味の悲願だったから。
「…………やっと本音で話してくれたんだな。」
「っ……‼」
「お前、全然自分の本心、話したがらなかったよな。そんな事だと思ったよ。人間こんなすっぱり諦められるほど、強くできてないからな。」
「……やっぱ、僕の親友は全部分かってたんだね。凄いや。勝てる気しないもんな。」
アツの表情は少し柔らかくなっていた。
それがこの場の雰囲気を、少しだけ解していたような気が、僕にはしていた。
「そろそろ、放してもいい？ 敦。」
「うん、いいよ。」
僕はようやく自由の身となった。
すぐにでもアツを押さえればよかったが、そんな元気が僕には残っていなかった。
おもむろに、僕は後ろを振り返ってみた。
既に、一岡の体が透け始めていた。
僕はそれを見て、複雑な気分に襲われていた。
「ありがとな、一岡。」
「何で私にお礼を？」
「僕に決心する機会を与えてくれたから。お前が押さえててくれなかったら、いまも不毛な言い争いをしてたと思うんだ。」
僕は、今までの出来事を水に流して、お礼の旨を述べた。
もうそんな過去の話を場面ではもう無いと、僕は感じていた。
「良いんだ。お礼なんて言わないでくれ。全ての元凶は私なんだからさ。」
一岡は、悲しげな顔でそう言った。
一岡も、運命の被害者。皆と立場は一緒なのだ。
ただ、とった行動の違いで、立場が変わってしまった。
「長い人生お疲れ様。ゆっくり眠ってくれ。」
僕は、一岡にそう声を掛けた。
次の瞬間、一岡は消失した。
笑顔を見せたまま、僕と敦に見送られながら。光と同化して、輝きながら昇っていった。
そして、アツも体が無くなりかけていた。
「『あれ』の正体って心残りだったんだな……。」
「うん。龍次に説明する段階で流石にバレると思ったけど、案の定だったね……。」
僕には、気づいたかどうかなんて、今さらどうでもよかった。僕はその心残りの方に焦点を当てたかった。
「真道。確かに僕には、『希望』と言う心残りはあった。やりたい事もあったし、見てみたい景色も沢山あった。でも、真道が気に病む事じゃ無いよ。だって僕は君を恨んじゃいない。逆に感謝してるんだ。」
既に、腰あたりまで消失していたアツは、そんな自分の危機を厭わず、僕に心の内を話してくれた。
僕はその返答で、その話題に終止符を打った。そしてアツの言葉に耳を傾けていた。
「皆の人生が幸福でありますように……。それじゃあ、ありがとう。僕の世界を綺麗に彩ってくれて……。」
「こちらこそありがとう……。アツのお陰で楽しい時間を過ごせたよ……。君の一生に花を添えられて良かった……。本当にありがとう……。」
バイバイ、皆んな。ありがとう…………。
彼はそう言い残し、笑顔のまま消失した。
僕もその直後に気を失った。
涙でぐっしょりだった僕とは対照的に、アツの顔に、涙は無かった。
恐らく彼の決意の表れだと、俺は思った。
皆、現実に帰ったのかな。
普通の生活を送っているのかな。
アツ……。
起きるまでは、後悔させてくれ。
起きたら、もう前を向いて歩くから。
今だけは、お願い……。
過去に浸る時間を、僕に下さい……。
僕は、アツが言葉を放った瞬間に、涙が溢れてきた。
そして一瞬にして、顔全体が涙で濡れていた。嗚咽を伴いながら、彼もまた僕同様に気持ちをぶつけていた。
「僕だってやりたい事沢山あったよ……。抱え込んだ気持ちも捨てるほどあったよ……。僕にもっと人間として時間があったらって、ずっと考えて来たよ……。」
僕はアツのこの言葉を聞くことが出来た。
その事実が嬉しかった。なぜならそれが、僕にとってある意味の悲願だったから。
「…………やっと本音で話してくれたんだな。」
「っ……‼」
「お前、全然自分の本心、話したがらなかったよな。そんな事だと思ったよ。人間こんなすっぱり諦められるほど、強くできてないからな。」
「……やっぱ、僕の親友は全部分かってたんだね。凄いや。勝てる気しないもんな。」
アツの表情は少し柔らかくなっていた。
それがこの場の雰囲気を、少しだけ解していたような気が、僕にはしていた。
「そろそろ、放してもいい？ 敦。」
「うん、いいよ。」
僕はようやく自由の身となった。
すぐにでもアツを押さえればよかったが、そんな元気が僕には残っていなかった。
おもむろに、僕は後ろを振り返ってみた。
既に、一岡の体が透け始めていた。
僕はそれを見て、複雑な気分に襲われていた。
「ありがとな、一岡。」
「何で私にお礼を？」
「僕に決心する機会を与えてくれたから。お前が押さえててくれなかったら、いまも不毛な言い争いをしてたと思うんだ。」
僕は、今までの出来事を水に流して、お礼の旨を述べた。
もうそんな過去の話を場面ではもう無いと、僕は感じていた。
「良いんだ。お礼なんて言わないでくれ。全ての元凶は私なんだからさ。」
一岡は、悲しげな顔でそう言った。
一岡も、運命の被害者。皆と立場は一緒なのだ。
ただ、とった行動の違いで、立場が変わってしまった。
「長い人生お疲れ様。ゆっくり眠ってくれ。」
僕は、一岡にそう声を掛けた。
次の瞬間、一岡は消失した。
笑顔を見せたまま、僕と敦に見送られながら。光と同化して、輝きながら昇っていった。
そして、アツも体が無くなりかけていた。
「『あれ』の正体って心残りだったんだな……。」
「うん。龍次に説明する段階で流石にバレると思ったけど、案の定だったね……。」
僕には、気づいたかどうかなんて、今さらどうでもよかった。僕はその心残りの方に焦点を当てたかった。
「真道。確かに僕には、『希望』と言う心残りはあった。やりたい事もあったし、見てみたい景色も沢山あった。でも、真道が気に病む事じゃ無いよ。だって僕は君を恨んじゃいない。逆に感謝してるんだ。」
既に、腰あたりまで消失していたアツは、そんな自分の危機を厭わず、僕に心の内を話してくれた。
僕はその返答で、その話題に終止符を打った。そしてアツの言葉に耳を傾けていた。
「皆の人生が幸福でありますように……。それじゃあ、ありがとう。僕の世界を綺麗に彩ってくれて……。」
「こちらこそありがとう……。アツのお陰で楽しい時間を過ごせたよ……。君の一生に花を添えられて良かった……。本当にありがとう……。」
バイバイ、皆んな。ありがとう…………。
彼はそう言い残し、笑顔のまま消失した。
僕もその直後に気を失った。
涙でぐっしょりだった僕とは対照的に、アツの顔に、涙は無かった。
恐らく彼の決意の表れだと、俺は思った。
皆、現実に帰ったのかな。
普通の生活を送っているのかな。
アツ……。
起きるまでは、後悔させてくれ。
起きたら、もう前を向いて歩くから。
今だけは、お願い……。
過去に浸る時間を、僕に下さい……。
