せんぱいのおまじない

　次の日の昼休み、保健室を覗いてみた。
　赤西先輩がひとりでいた。

　こっちから話しかけるの、緊張する。

　今日は頭が痛いとかじゃないけれど、保健室にいる先輩に用事があるから大丈夫。

　よし！

　深呼吸してからドアを開けた。
　
「こんにちは」
「あ、どうしたの？　頭痛い？　大丈夫？」

　私が声をかけると、先輩は私の体調を気にかける言葉をくれた。

「あの、違くて……」

　鞄の中からお礼の手紙と洗濯したハンカチを出した。写真も……って思ったけれど、やめた。

「あの、お聞きしたいことがあるんですけど……」
「何？」
「おまじない」
「おまじない？」
「はい、おまじないっていつもしてるんですか？」

　質問、変だったかもしれないと思った。

「あ、俺も聞きたかったんだけど、もしかして、俺、小さい頃、小雪ちゃんにおまじないした事ある？」

「えっ？」

「いや、もしも俺の勘違いだったら、変な質問して、ごめんね」

「あ、あの！」

　鞄から写真を出した。

「この時の、私の隣にいる人、先輩ですよね？」

　先輩は目を細めながら写真を見た。

「わっ！　これ俺だ。しかも懐かしい。保育園の運動会だっ！」

　やっぱり先輩だったんだ。
　先輩はその写真をまじまじと見ていた。

「あの時の、やっぱり小雪ちゃんだったんだ」

　ん？　その言い方。
　もしかして先輩も覚えていてくれたのかな？

「この時、小雪ちゃんにおまじないかけたんだよなー。小雪ちゃん、転んじゃったんだっけ？　膝怪我したんだよね？　確か」

「はい、そうです」

　まさか、先輩がここまで鮮明にその時の事を覚えてくれていたなんて。

「俺、小さい時の事、あんまり覚えてないけど、これは覚えてるんだよなー」

「私もです」

「よく分かったね、これが俺だって」

「こないだしてくれたおまじない、懐かしい気がして、もしかしてって思ったんです。そしたら写真の中に先輩がいて」

　あの時の、凄く優しかったお兄さんは、赤西先輩だったんだ。

　見た目とか、怖いなって思っていたけれども、今もこんなに私の体調を気にかけてくれて、物凄く優しい！

　話をしていると、昼休みが終わってしまう時間になった。

「また、来ますね！」

　そう言って、私は手紙とハンカチを先輩に渡して、教室に戻った。

　先輩はよく保健室にいる。優しくて白いイメージの保健室、なんだか先輩みたい！
　先輩は保健室がよく似合う。