最初で最後の恋をおしえて

　すぐに羽澄の声が聞こえた。

「どうしたの？」

　怒りをぶつけられるでもなく、非難をあびせられるでもなく、紬希を気遣うみたいな声色に涙が出そうになる。

「ごめんなさい」

　かろうじて謝りの言葉を漏らすと、驚く言葉をかけられた。

「明日、婚約者に会うから？」

「どうして」

　言葉を失う紬希に、羽澄が続きを補った。

「どうして知っているのかって？　風の噂で聞いたんだ」

　如月ハウスのお嬢様だと知っていた羽澄。婚約者の話もどこかから、伝え聞いたのかもしれない。

「すみません。最初からお受けしてはいけなかったんです」

　申し訳なく思っていると、羽澄は優しく言う。

「そんな風に言わないで。数日でも俺は楽しかった」

「羽澄さん……」

　如月ハウスのお嬢様だと、知った上での優しさでもいい。今は、それでもうれしかった。

「俺を、選ばない？」

　小さな声。けれど、紬希にははっきりと聞こえた。聞こえたけれど、意味がつかめない。

「ふたりで逃げればいい」

　今度はもっと鮮明に聞こえた。どうしてか、涙がこぼれそうになった。

「ごめんなさい」

　どうにかそれだけ絞り出して、電話を切った。