最初で最後の恋をおしえて

　紬希が先に入り、羽澄は後ろ手に鍵を閉めた。どうしてか、鍵の回る金属音が耳について緊張が増す。

「キスが、したい」

　脈絡なく言われ、靴を脱ぐ足がもつれる。

「な、なにを言っていらっしゃるんですか」

　昨日の出来事なんて忘れたみたいな態度だったくせに。

　動揺する紬希とは対照的に、羽澄はひどく落ち着いている。

「好きなんだ。紬希」

　久しぶりに呼ばれる名前に、総毛立った気がした。

　頭を振り、後退る。

「嫌です。だって羽澄さんは」

『気持ちがなくても、付き合うことはできる』

　その言葉は、胸を軋ませる。

「これが恋じゃないのなら、おしえてほしい」

　懇願するように言われ、羽澄を見つめる。そこからは目を逸らせなくなった。

　真っ直ぐに見つめられ、吸い込まれてしまいそうだ。

　近づくにつれ、軽く伏せられていく瞳は、長いまつ毛に縁取られている。高く通った鼻梁が鼻先を掠め、彼は自然に顔を傾けていく。

　あと数センチで唇が触れる。

　その距離で、羽澄は言った。