夜明けの贈り物

甘いものはなくても困らない。


でも。


ハーブティーは、バイトの常連さんのうたくんが贈ってくれたものだから。


毎日疲れてへとへとで、何もかもが嫌になって、もうバイトやめようかと思い悩んでた時降ってきたのは――太陽のように煌めく笑顔と、あたたかい言葉だった。



「さよさん、毎日バイトお疲れ様。はいこれ俺のブレンドしたハーブティー。

これ飲んで、甘いもの食べて、ゆっくり休んで。また、前を向けばいいんだよ」



……いつのまに寝てしまったんだろう。


目が覚めたら夜が明けてしまっていた。既に冷めてしまったハーブティーをあたためようと立ち上がる。


そこにチャイムの音が鳴る。誰だろうこんな朝早く……とドア越しに覗いた先には、うたくんがおしゃれなキャラメル色のコートを着て立っていた。


慌てて開けると、あの時の笑顔を浮かべて。少しだけ申し訳なさそうに謝る。



「新年明けましておめでとうございます。ハーブティーとお菓子作ってきました。夜が明けたら一番最初に、さよさんに会いたかったから……連絡するの忘れてすみません」



そんなうたくんが愛おしくて、抱きしめる。微かに香る香草と朝の新鮮な空気を思いっきり胸に吸い込み、小夜花は心から大好きだと告げる。



夜明けに触れた、大切な贈り物。