八城兄弟は僕（＝わたし）を愛でたい！
僕のウソとわたしの決意
　わたしがアメリカへ行くまで、あと残り二週間と少し。

　藍くんや安斎さん、矢野さんたち中学校の人たちに、女子だと隠したまま。穂村さんとは、ギクシャクした状態が続いている。

　わたしの秘密を言わないでいてくれているのだから、ありがたく思わないといけない。

　学校から帰る途中、椿くんとバスの時間が重なった。一緒に乗りこんで、一番後ろの席へ座る。

　前の方で数人の生徒が話していて、騒がしい。となりの椿くんが、コソッと耳打ちする。

「碧、ちょっと付き合ってくれない？」

「どこか行くの？」

「ナイショ」

　そう微笑んで、手をつなぐ。他の人に見えないように、お互いの脚の間に隠して。

　みんなに見られたらどうしようと、手が触れているドキドキを抑えながら、じっと窓の外を見ていた。

　お客さんがほとんどいなくなり、わたしたちもバスを降りる。

　連れて行かれたのは、猫用グッズ専門店だった。

「スカイのクッションベッド買おうかと思って。アイツ、碧のベッドばっか入り込むから」

「かわいいからいいのに。それなら、土曜日の方が」

「碧と放課後デートできるの、あと何回もないだろ」

　わたしは、もうすぐいなくなる。

　当たり前だけど、椿くんや藍くん、琥珀さん……星園のみんなと会うことは、二度とないかもしれないんだ。

　ふかふかのクッションを触ったり、キャットタワー、ハンモックを見ながら胸の奥が熱くなる。

　みんなと仲良くお別れしたい。たまには、思い出してほしい。もっと欲を言うなら、アメリカへ行ったあとも遊んだりしたい。

　ぽわんと、穂村さんの顔が浮かんだ。

　でも、このままでいいのかな。
　みんなに嘘をついたまま、男の三葉碧としてお別れして後悔しないかな。
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