八城兄弟は僕（＝わたし）を愛でたい！

戻らない！絶体絶命の大ピンチ

　そわそわとまわりを確認しながら、教室へ入る。かばんで前を隠したまま、足早に席へ着いた。

　おはようと挨拶しながら、唇はやや引きつっている気がする。

　大丈夫。誰も気にしてない。

　机に伏せようとした時、背後から男子たちが集まってきた。

「おい、三葉。お前、あの噂ってほんとかよ？」

　やたらヘラヘラして、三人はわたしを取り囲む。クラスでも目立つ存在の彼らは、無神経なところがあるから少し苦手。

「なんのこと？」

　背を丸めて小さくなりながら答えると、別の男子が肩にさわった。

「だから、アレだよ、アレ。八城椿と付き合ってるってやつ」

　はっきりと公言したわけじゃないけど、どこかからもれた噂が、学校中に広まっているらしい。

　椿くんは、みんなに知られてもいいと言っていたけど。やっぱり、まだ抵抗はある。

「……それは」

「で、どっちが女役なんだよ。八城だったら面白いよな」

　バカにした口調で、三人は笑い合っている。

　ーー何かあったとき、碧のこと守りやすいと思うから。

　いつだって、椿くんは優しい言葉で包み込んでくれる。困っていたら、助けてくれる。

　わたしは、ほんとは女子だけど、たとえ男子として生まれていても、椿くんを好きになっていたと思う。

　男同士が恋してたら、そんなにおかしい？

「そんな言い方……ないだろ。いい加減に」