アンドロイド・ニューワールドⅡ

10分後。

「お待たせしました〜！三種特盛、10辛のお客様は…こちらですか？」

と、先程の店員さんが、カレーのお皿を持ってきました。

「いや、俺じゃないです。彼女です、彼女」

と、奏さんは全力で手を振って、自分じゃないアピールをしていました。

何故でしょう。例え奏さんが注文したのだとしても、何も恥ずかしいことではないでしょうに。

「畏まりました〜！」

と、店員さんは、私の前に特盛カレーのお皿を置きました。

特盛なだけあって、かなりボリュームがあります。

白米は何合分あるのでしょう。

「はいっ、ではこちらが、夏野菜カレー並になりま〜す」

「はい…ありがとうございます…」

「それでは、ごゆっくりどうぞ〜！」

と、店員さんは、伝票を置いて去っていきました。

とても清々しい店員さんです。

…さて、それはともかくとして。

カレーが届きましたね。

「とてもスパイシーな香りです。これがカレーライスという食べ物なのですね」

と、私は言いました。

この香りだけで、久露花局長は失神しそうですね。

何だか、目がチクチクする気がするのですが、気のせいでしょうか。

目に異物が混入した可能性があります。

「俺…10辛なんて初めて見たよ。毒々しい色…」

と、奏さんは呟きました。

確かに、私のカレーと、奏さんのカレーとでは、色が違いますね。

私の方が、より真っ赤な色をしています。

毒々しいですね。

「る、瑠璃華さん…。大丈夫？凄い匂いするけど…」

と、奏さんは言いました。

私のカレーから立ち上る香りは、まともに嗅ぐと、かなりの刺激を感じます。

匂いだけで、他者を威圧する食べ物とは…。

威厳を感じますね。

「問題ありません。では、早速食べてみましょう」

と、私はスプーンを手に取って言いました。

匂いは確かに、刺激物以外の何物でもありませんが。

これでも、食べ物であることには変わりないのですから、まずは食べてみて批評するべきです。

「…もぐ」

「…どう？…瑠璃華さん、大丈夫？」

と、奏さんは聞きました。

奏さんは両手に、水の入ったコップを一つずつ持って、私に差し出していました。

私が万が一火を吹いたとき、消火する為でしょう。

しかし、その心配は必要ありません。

「もぐもぐ。こんな味なんですね」

「だ…大丈夫…？」

と、奏さんは戦々恐々としながら聞きました。

私は、関係なくスプーンを入れ続けました。

「はい。問題ありません」

「か…辛くないの？」

「舌がビリビリしますね」

「だ、だよね。辛い？」

と、奏さんは心配そうに聞きました。

ご自分のカレーを放置して、私の心配をしてくださるとは。

とても優しい方ですね。

そして、辛いのか、という質問でしたね。

この、舌に感じるビリビリとした感触が、辛味というものなのでしょうね。