あなたを満たす魔法
第2話「濡れた手で抱きしめてもいいかな」
2丁目の通りの本屋は、学生時代によく利用した場所だ。丁度晴市と待ち合わせたこの、実家の傍の最寄り駅カフェからすぐで、最近では店主が世代交代して立て直されたこともあるそうだが、まだ続けられているという。一応、彼なりに色々と考えて分かりやすい所を選んでくれたのであろうが。（それならお前も付いて来いよ……。）心底思い、今度、甥が見ていないところでゲンコツしてやる。そんなことを腹に決め、冬の足音のする枯れ葉が散らばる小道を早足で歩いていると。
どん。
──誰かと、ぶつかる。ただし、小柄な相手だった。「何処に目ぇつけて歩いてんだ」などと、学生時代の逸陶──もとい、家永なら言っていたのかもしれないが、口の悪さをパッと見は菩薩にも窺える今の店長に、鬼のような指導で正されたので。
「すいません」
比較的、無難な。当たり障りのない謝罪をして振り返ると、そこには重い色、長い黒髪があった。
「ご。ごめんなさい」
写真の中の、少女だった──彼女は目も合わせず、何故か頭に手を置いており逃げ去ろうとしたが、その時に彼女の髪にガムが付いていることに気が付く。おい待て。声をかけるとビク付いて止まり、少し迷った様子の後、振り返る。顔を真っ赤にして泣いていて怯えていることは明白で、髪もぼさぼさで酷い状態ではあったが、眼鏡の奥の垂れ目のやさしい黒い瞳は、確かに自分を映していた。
「あの。もしかして」
「はい……？」
懐からメモを取り出し、一度心の中で音読した後。確認、名を呼んだ。「染川（そめかわ）あかり、って」
「あんた、そんな名前だったりしないか？」
「……、……」
「此処で誰かと約束してたりー……とか」
「……家永、さん……ですか」
そう、家永さん。頷き、その後はお互いに黙る。駅前の喧噪が耳に飛び込んでくるかとも思ったが、彼女の髪に付いたガムが気にかかって仕方がない。
「それ、どうした」
ガムを指を差し小首を傾げて問いかけると、あかりは視線を外して涙をぶわっと溢れさせた。「何でもありません……」──そう、と家永は頷いたが、そのまま歩くのかと問えば、家に帰って取りますと彼女は言う。しかし恐らく、黒髪にべったりとついた不快な黄緑の軟体は、糖分とねばついた樹脂成分でねっとり絡んでしまい、簡単に取れることはないと思う。
「ちょっと、付いて来い」
「え？」
「いいから」
「で、でも」
言うこと聞けボコすぞ。──口癖を紡いで歩き出していたが、途端にあかりの足音が消える。あ、と振り返れば、やはりボコすという言葉に驚いて怖がっているようで、彼女は怯えて涙をぼろぼろ零していた。
「あ。ちがう、そうじゃない。えっと、冗談、今の。だから、その。癖なんだよ。ああもう、ここに居たらお前……俺が泣かしたみたいだろおぉ、……や、俺が泣かしたんだけど……と。とりあえず」
ガムを取ってやるから、百均行くぞ。焦り気味に ちょいちょいと手招けば、あかりは少しずつ泣き止みつつ、何故百均に行くのかといったようすの疑問を抱いた表情を浮かべてきた。そりゃあ、と答えようとしたが。
「何でもない。いいから来い、別に、子どもにあぶねーことなんて、しねぇから」
それだけ言って、ゆったりとしたペースで後ろの彼女を誘うように、歩き出す。呆気に取られていた彼女だが、ガムを手で隠しながら一生懸命に家永の後を追いかけた。
＊
駅前の百均で購入したのは、何の変哲もない赤い持ち手のハサミひとつ。それを見て「まさか」といったようすの怯えた表情しか、あかりはしていなかったが、傍にあった公園へ立ち寄ると、家永は彼女をベンチに座らせる。姿勢を少し良くしろ、と言った後に少し見渡して、丁度落ちていた新聞紙で、簡易クロスを作る。
「じっとしてろな。すぐ済む」
「は、はい……？」
手早くガムと少しの髪を手にし、こりゃ酷い付けられ方だなと顔をしかめた後。ふう、と深呼吸をし、シャキンと音を立てて、切り落とした。あかりは思わず肩をはねつかせそうになったが、そのまま毛先を摘まんで少し思考しているようすの家永には、何故だかもう逆らえない。どうしよう、と混乱してうずくまりそうだったが、杞憂で。家永は切った髪の毛先を先ず整え、バランスよく、流れるように整えてゆく。
シャキシャキ、シャキシャキ。その髪を切られる間に怖くて仕方がなかったが、あかりはついに、誰も居ない公園で、慣れた様子のことをしている様子の彼に、問いかけた。「あの」
「何だ」
「……美容師さん、ですか？」
「ああ。一応な」
ちゃんとした自前のハサミなら、このうざったく長いうえ重い髪を切り落としてカットしておきたいところだが、相手に了承も取っていない状態なうえ、ハサミも百均のハサミだ。一流の職人は道具を選ばないと言うが、家永はまだまだ修行中の身。
「ほら。出来た」
新聞紙を外すと、あかりは恐る恐る髪を触っているが。
「……あの」
「何だ」
「か。鏡、ありますか」
「お前、女子高生なのに、手鏡一つ持ってねえの……？」
ほら。腰にかけていたミラーを外し、手渡す。礼を言っておずおず受け取り、目の前の彼女はおそるおそる鏡の中の自分を見て惚け、ぽつりとつぶやいた。
「普通だ……」
本当に取れたのか、あまりに違和感がないのか。手さぐりでガムを探しているが、だから取ったって、と言うと、鏡を受け取りつつベンチの隣に少しだけ距離を置いて腰かける。
脚を組み、鼻で息をついて、ぼんやりしていたが。家永はバッサリと容赦なく問いかける。
「誰かにやられたのか」
「……」
「古典的なことするガキも増えたもんだな」
呆れて反吐が出るから、かかと落とし決めた後そのまま踏み詰って、墓穴自分で掘らせて埋めてやりてーわ。ヤレヤレと肩を落とす家永の一言に、あかりは小さく笑った。しかし、すぐに目を悲しげに伏せて言う。「仕方ないんです」
「わたし、暗いし、地味だから。」
どん。
──誰かと、ぶつかる。ただし、小柄な相手だった。「何処に目ぇつけて歩いてんだ」などと、学生時代の逸陶──もとい、家永なら言っていたのかもしれないが、口の悪さをパッと見は菩薩にも窺える今の店長に、鬼のような指導で正されたので。
「すいません」
比較的、無難な。当たり障りのない謝罪をして振り返ると、そこには重い色、長い黒髪があった。
「ご。ごめんなさい」
写真の中の、少女だった──彼女は目も合わせず、何故か頭に手を置いており逃げ去ろうとしたが、その時に彼女の髪にガムが付いていることに気が付く。おい待て。声をかけるとビク付いて止まり、少し迷った様子の後、振り返る。顔を真っ赤にして泣いていて怯えていることは明白で、髪もぼさぼさで酷い状態ではあったが、眼鏡の奥の垂れ目のやさしい黒い瞳は、確かに自分を映していた。
「あの。もしかして」
「はい……？」
懐からメモを取り出し、一度心の中で音読した後。確認、名を呼んだ。「染川（そめかわ）あかり、って」
「あんた、そんな名前だったりしないか？」
「……、……」
「此処で誰かと約束してたりー……とか」
「……家永、さん……ですか」
そう、家永さん。頷き、その後はお互いに黙る。駅前の喧噪が耳に飛び込んでくるかとも思ったが、彼女の髪に付いたガムが気にかかって仕方がない。
「それ、どうした」
ガムを指を差し小首を傾げて問いかけると、あかりは視線を外して涙をぶわっと溢れさせた。「何でもありません……」──そう、と家永は頷いたが、そのまま歩くのかと問えば、家に帰って取りますと彼女は言う。しかし恐らく、黒髪にべったりとついた不快な黄緑の軟体は、糖分とねばついた樹脂成分でねっとり絡んでしまい、簡単に取れることはないと思う。
「ちょっと、付いて来い」
「え？」
「いいから」
「で、でも」
言うこと聞けボコすぞ。──口癖を紡いで歩き出していたが、途端にあかりの足音が消える。あ、と振り返れば、やはりボコすという言葉に驚いて怖がっているようで、彼女は怯えて涙をぼろぼろ零していた。
「あ。ちがう、そうじゃない。えっと、冗談、今の。だから、その。癖なんだよ。ああもう、ここに居たらお前……俺が泣かしたみたいだろおぉ、……や、俺が泣かしたんだけど……と。とりあえず」
ガムを取ってやるから、百均行くぞ。焦り気味に ちょいちょいと手招けば、あかりは少しずつ泣き止みつつ、何故百均に行くのかといったようすの疑問を抱いた表情を浮かべてきた。そりゃあ、と答えようとしたが。
「何でもない。いいから来い、別に、子どもにあぶねーことなんて、しねぇから」
それだけ言って、ゆったりとしたペースで後ろの彼女を誘うように、歩き出す。呆気に取られていた彼女だが、ガムを手で隠しながら一生懸命に家永の後を追いかけた。
＊
駅前の百均で購入したのは、何の変哲もない赤い持ち手のハサミひとつ。それを見て「まさか」といったようすの怯えた表情しか、あかりはしていなかったが、傍にあった公園へ立ち寄ると、家永は彼女をベンチに座らせる。姿勢を少し良くしろ、と言った後に少し見渡して、丁度落ちていた新聞紙で、簡易クロスを作る。
「じっとしてろな。すぐ済む」
「は、はい……？」
手早くガムと少しの髪を手にし、こりゃ酷い付けられ方だなと顔をしかめた後。ふう、と深呼吸をし、シャキンと音を立てて、切り落とした。あかりは思わず肩をはねつかせそうになったが、そのまま毛先を摘まんで少し思考しているようすの家永には、何故だかもう逆らえない。どうしよう、と混乱してうずくまりそうだったが、杞憂で。家永は切った髪の毛先を先ず整え、バランスよく、流れるように整えてゆく。
シャキシャキ、シャキシャキ。その髪を切られる間に怖くて仕方がなかったが、あかりはついに、誰も居ない公園で、慣れた様子のことをしている様子の彼に、問いかけた。「あの」
「何だ」
「……美容師さん、ですか？」
「ああ。一応な」
ちゃんとした自前のハサミなら、このうざったく長いうえ重い髪を切り落としてカットしておきたいところだが、相手に了承も取っていない状態なうえ、ハサミも百均のハサミだ。一流の職人は道具を選ばないと言うが、家永はまだまだ修行中の身。
「ほら。出来た」
新聞紙を外すと、あかりは恐る恐る髪を触っているが。
「……あの」
「何だ」
「か。鏡、ありますか」
「お前、女子高生なのに、手鏡一つ持ってねえの……？」
ほら。腰にかけていたミラーを外し、手渡す。礼を言っておずおず受け取り、目の前の彼女はおそるおそる鏡の中の自分を見て惚け、ぽつりとつぶやいた。
「普通だ……」
本当に取れたのか、あまりに違和感がないのか。手さぐりでガムを探しているが、だから取ったって、と言うと、鏡を受け取りつつベンチの隣に少しだけ距離を置いて腰かける。
脚を組み、鼻で息をついて、ぼんやりしていたが。家永はバッサリと容赦なく問いかける。
「誰かにやられたのか」
「……」
「古典的なことするガキも増えたもんだな」
呆れて反吐が出るから、かかと落とし決めた後そのまま踏み詰って、墓穴自分で掘らせて埋めてやりてーわ。ヤレヤレと肩を落とす家永の一言に、あかりは小さく笑った。しかし、すぐに目を悲しげに伏せて言う。「仕方ないんです」
「わたし、暗いし、地味だから。」
