冬の夜、君と2人で。
「これからどこ行く?」
冬夜くんにそう聞かれ、私は「うーん」と唸る。
今回の目的は、クリスマスプレゼントだ。
それなら、そこら辺のデパートとかの専用コーナーみたいな所に置いてるんだろう。
だけど、ありすぎてどこに行けばいいのか分からないのだ。
そう考えながら、2回目となる「うーん」が出る。
私が悩んでいることが伝わったのか、冬夜くんが、近くにあるショッピングセンターを指さして、
「たとえばさ、あそことか行ってみる?」
との助言を頂いた。
冬夜くんが指さした所は、つい最近できた場所で、お洒落な店が多いそう。
「今日はたっぷり時間あるし、色んな所行きたいな」
冬夜くんはそう微笑む。
その言葉に、私は静かに頷いた。
それを確認すると、冬夜くんは「ん」と、手をそっと出す。
私がいきなりの事に困惑していると、
「ほら、はぐれちゃったらいけないし。人も多いしさ」
あぁ、なんだ。そうだよね。
一瞬がっかりしてしまったけど、手を繋ぐのは恥ずかしい。
けど、差し出された手を掴まないという選択肢もない。
私は恥ずかしさと格闘しながらも、そっと冬夜くんの手を掴む。
私の気のせいか、それか幻覚なのか。
手を繋いだ時、冬夜くんの耳が一瞬、紅くなっているように見えた。
けど、そういう反応をして欲しい私の心が見せた幻覚だ。本当な訳がない。
そんな思わせ振りな事して。
勘違いしたら、どうすんの……。
私は、紅くなった顔を隠すように、地面を見るように俯いた。