迷信を守らず怪異に遭遇し、必死に抵抗していたら自称お狐様に助けてもらえました。しかし払う対価が、ややエロい件についてはどうすればいいのでしょう。

地に残る未練（十一）

　キョロキョロと辺りを見回すと、横断歩道の向こう側に石で出来た鳥居が見えた。

　この町唯一の人が管理している神社であり、確かうちの一族が神主だったはず。



「同じ一族だし、あそこなら借りられるわね」



　一族の顔などほとんど覚えてはいないが、名乗れば大丈夫だろう。

　そう、たかを括る。



「地図借りてくるから、ここで少し待っていて」



　日はすでに傾きはじめている。

　今の時期いくら日中が長いとはいえ、暗くなってから見知らぬ人の家を訪ねるわけにもいかない。

　そうなると、あと一時間くらいしか時間はないだろう。

　私は自転車をそのままシンにお願いすると、急いで神社へ向かい走り出した。



　大きな石の鳥居をくぐり、石畳をかけ上げる。

　運動不足なだけあって、汗が額から流れ落ち、息が上がる。

　しかしそれを気にする時間などない。



「すみませーん」


　社務所は自宅と兼ねているらしく、玄関先で私は声を上げた。

　呼び鈴すらない昔ながらの横開きの玄関は、施錠すらなく開く。

　その先には長く、先の見えない薄暗い廊下が続いていた。