王室御用達の靴屋は彼女の足元にひざまづく

　智恭に答えてもらったルネはぱあっと顔を輝かせた。

「晴恵、心配ない。トモの靴のまだ五足分だよ」

　あと十足分は余裕だという。
　晴恵は恐ろしくなり、逃げだしかけた。
　実際、腰を浮かせて入り口のドアを窺い見たところを智恭に捕獲された。

「逃がさない」

　優しい言葉なのに、なぜか恐ろしい。

「『俺を惚れさせた責任はとってもらう』って言ったろ」

　言ったが！

「そ、それとこれとは……！」
「違わない。……晴恵は俺を一人にするのか？」

　熱い息を耳に吹き込まれて体がぞくりと震えた。

「さ、寂しそうな声音を使うなんて、卑怯！」

　抗議しても真っ赤な顔をしていれば意味はない。

「アンタを捕まえておけるなら、なんでも使うさ」

　何かにサインした智恭は晴恵の腰を抱いたまま立ち上がった。

　智恭はなにごとかを挨拶をすると、ジタバタする晴恵をかかえたまま、デザイナーの前を辞した。

　彼の工房がある商店街に帰ってきたとき、晴恵はほうっと息を吐き出した。

「疲れたか」