ライム〜あの日の先へ

凛の病室の前で鈴子がうつむいて立っていた。
肩で息をしている。中に入ろうとせず、どうも様子がおかしい。

「なんだ、鈴子。もっとゆっくりしてきてよかったのに。ちゃんとご飯たべてきたか？」
「……おにい。ごめん」

蚊の鳴くような小さな声でつぶやいた鈴子が、泣いていることに気づく。

「大切な親友にあんなこと言わせてごめん」

どうやら、先ほどの零次との会話を聞いていたようだ。

「なんだよ、聞いてたのか。
あいつのせいで泣くのはこれで終わりだぞ。
俺のことは気にするな。大丈夫。鈴子も知ってるだろう、零次のことはちゃんと応援してるから。
さ、涙ふいて。凛の前では泣くなよ」

ーーちょっと思い出のかけらにふれただけ。
懐かしさは罪だ。時間が全てを変えてしまっていることを忘れさせてしまう。
辛くても俺たちは今を生きていくしかないのに。

一成はハンカチで涙を拭う鈴子の頭を、そっと優しくなでた……