排球の女王様～私に全てを捧げなさい！

「ピピーー！！」

「試合終了、勝者狼栄大学高等学校」

　
　それから「わあーー」っと、歓声が上がった。体育館が揺らぐほどの大歓声だ。

「勝者は狼栄だーー！！」

　谷が興奮し、立ち上がりながら拳を握り絞める。

「長い……長い戦いでした。両者とも良くここまで戦い抜きました。素晴らしい。本当に素晴らしい試合でした。春高に行くのは王者狼栄に決まりました。群馬体育館で行われた試合の中でも歴史に残る、素晴らしい試合でした」



　莉愛は大きな歓声の中、大きく息を吐いた。これは溜め息では無く、強ばった体の力を抜くためにおこなったものだった。

　ああ……終わった……。

　終わってしまった。

　莉愛は上を向き、目をつぶった。それはアリーナのライトが眩しかったからでは無い。涙を堪えるためにした動作だった。

　グッっと、泣かないよう瞼に力を入れる莉愛。

　みんなが戻ってくるのだから、しっかりしなくては……。

　拍手をしながら莉愛は皆が戻って来るのを待った。そんな莉愛の視線の先では、立っているのもやっとの状態の拓真達が、足を引きずりながら、泣いていた。


　ああ……みんなよく頑張った。

　最後まで諦めずにボール追いかけてくれた。

　それなのに勝たせてあげられなかった。

　……勝たせてあげたかった。

　ごめん……。

　ごめんね。

　みんな……。