ねこねこ幼女の愛情ごはん〜異世界でもふもふ達に料理を作ります！〜４

「だけど、早く確かめておきたいだろう？　番である可能性がどうこういうよりも、初めて会う同じ種族の人物かもしれないんだぞ」

　それを聞いて、ルディはなんとも複雑な表情をした。

「確かに俺は、同じ妖精獣を探し求めていた。俺の仲間を欲していた。しかし、今は……エリナを育てている今は、以前のような渇望はないんだ」

　妖精獣フェンリルは、同じ妖精獣としか番にならない。だから、ルディはこの世界のどこかにいる伴侶をずっと探してきた。
　彼と家庭を作るのは妖精獣の伴侶だけ。
　彼の祖父や両親、兄弟は家族なのだが、妖精獣なのは彼だけだ。もちろん、家族仲は悪くない、けれど、獣人の王妃を娶ることができないルディが王太子の座を弟のフランセスに渡してから、自分の異質さに強い疎外感を感じてしまっている。
　それは理屈ではない。
　本能なのだ。

　ところが、ある日突然彼の元に子猫がやってきてからは彼の生活が一変したのだ。不思議な子猫のエリナは、彼の心にあった寂しい風が吹く穴にすっぽりとはまり、白い猫耳をぴこぴこと動かしながら、仕事にしか興味がなかった毎日を楽しく温かな日々に変えてしまった。
　まだ幼くて庇護が必要で、しっかりしているようでどこか危なっかしいエリナは、驚くほどにルディの人生に鮮やかな彩りを与えてくれている。もうエリナなしの生活は考えられないほどだ。