Evil Revenger 復讐の女魔導士 ─兄妹はすれ違い、憎み合い、やがて殺し合う─

　私が部屋にいないのを見て、追いかけてきてくれたのだろう。
　いつも私を気にかけてくれる彼は、こんな時でもちゃんと駆けつけてくれた。
　スキルド、助けて！　と、私は塞がれた口で全力で叫んだが、言葉にならないうめき声が、あたりに流れただけだった。

「ヴィレント殿には悪いが、この国にはもう愛想が尽きた。この娘は連れて行く。死にたくなければ邪魔をするな」

　ガイはスキルドを睨みつけた。
　スキルドは、一瞬たじろいだが、

「チェントは返してもらうぞ！」

　覚悟を決めたように、腰の剣を抜いた。
　ヴィレントのように強くなりたい、といつも言っていたスキルドは、度々、兄に稽古をつけてもらっていた。
　だが、大した成果は出ていないと聞いている。今回の戦にも、スキルドは参加していない。
　今も、必死に恐怖を振り払おうとしている様子が、顔に表れていた。
　２人を見比べると、明らかに体格に差があり過ぎた。
　細身で、同年代の男性の中でも背がやや低い方であるスキルドに対し、戦い慣れした体つきをしているガイは、大男と形容していい。
　スキルドは、他に人を連れてきてはいなかった。
　今、助けを呼びに戻れば、その間にガイは私を連れて、手の届かないところまで逃げ去ってしまうのだろう。
　私には、スキルドが助けてくれることを祈るしかなかった。
　スキルドが剣を抜くのを見たガイは、私を地面に放り出し、懐の短剣を取り出した。
　腰の剣は抜かない。目の前の細身の青年など、短剣で充分だと思っているようだった。
　縛られている私は１人で立つこともできず、視線だけをスキルドに向けた。
　ガイは何の緊張も見せず、ゆっくりとスキルドに近づいていく。
　スキルドは、雄叫びをあげて斬りかかっていった。
　お願い、頑張ってスキルド。
　スキルドの振り下ろした剣は、ガイの短剣にあっさりと受け流された。
　私の祈りも虚しく、ガイの短剣は、事務的な動作でスキルドの脇腹に突き刺された。

「！？」

　私は悲鳴を上げた。
　短剣が引き抜かれると、どくどくと血が溢れだし、スキルドはその場に崩れ落ちた。

「チェント…を……返……」

　彼の伸ばした手は、私には届かない。
　ガイは、勝負はついたとばかりに、スキルドに背を向けた。
　何事もなかったように私を担ぎ上げ、馬の背に括り付ける。
　私は必死に叫んだ。