【完】総長は、甘くて危険な吸血鬼 Ⅰ

「僕………は……」



正気に戻った朔は自分の両手のひらを呆然と見つめ、消え入りそうな掠れた声でぽつりと呟いた。

拳銃を握りしめていた指先は、今もカタカタと情けなく震えている。


私は傷つく肩を庇いながら、朔の視線に合わせて一緒に地面にしゃがみ込もうとしたけど──。



「……おい、もう時間がないぞ！」



蓮水さんのその声に周囲を見渡せば、炎と煙が容赦なく迫ってきていた。

天井は崩れ落ちそうに軋み、火の粉が髪に散っては弾けていく。


目の前のことに必死で、今自分たちが置かれている状況を完全に忘れていた。



このままじゃ、全員まとめて火に呑まれる。

もう、ゆっくりしている暇は無い。



けれど、危険を察知して顔を上げた瞬間──急激に視界がぐらりと激しく霞んだ。


頭の奥がじんじんと嫌な熱を帯びて重くなっていく。

全身が燃えるように火照って、ゼーゼーと荒い息がうまく胸に入ってこない。



……熱い……息が……できない……っ。


立っているだけで足元がグラグラと大きく揺らぎそうになった。

さっき銃弾に撃たれた肩の傷口から、身体中へ猛烈な毒のような熱が広がっていくのが分かる。



「この建物はもう限界だ。俺が出口まで案内する、全員着いてこい」



先頭に立つ蓮水さんの指示に、みんなが一列になって出口へと走り出すけど──。


ただ一人、朔だけはその場所から頑なに動こうとしなかった。



ボロボロの床に力なく座り込んだまま顔を深く伏せ、強く唇を噛みしめている。

燃えさかる炎の嵐の中で、そこだけ時間が止まってしまったみたいに動かない。



『朔…っ！立って、早く逃げよう…！！』

「……僕には…逃げる権利なんて………ない」



朔は目を伏せたまま、震える声で言った。



「……今まで、沢山酷いことをした……くーちゃんにだって、僕の、せいで……」


……朔…。


理性を取り戻した朔は、後悔と罪悪感に押し潰されて、立ち上がることすらできない様子だった。



「僕は……ここで……」



朔がBLACKSKYで何をしてきたのかは知らないけど、蓮水さんが朔を放っておけなくなるほど状況は酷かったのだろう。


私だって、朔の事を肯定しているわけじゃない。

でも、だからといって、こんな償い方は許せなかった。