憎きセカンドレディに鉄槌を！（コミカライズ原作『サレ妻と欲しがり女』）

　顔面に複数回殴られた痕、多分体にも同じようなものがあるに違いない。幼なじみちゃんが想像している以上に心と体に傷のついている春菜が、体重をかけて押さえつける千草ちゃんから逃れようと、ヨダレを垂らしながら両肩を揺すった。

　千草ちゃんのフォローに入ろうとした矢先に、外野の声が室内に響く。

「おい、そこのてめぇ、なんで見ず知らずの人間に、価値がないとか言われなきゃならないんだっ！」

「そんなに大声を出したら、失血死しますよ。俺は貴方が浮気したことや暴力を振るっていることすべてを知ってるから、クズ呼ばわりしただけなんです」

　俺に意識を向けさせるべくして、春菜に声をかけたのに、めんどくさいのに絡まれてしまった。しかしながら失血死すると言ったセリフで、やっと大人しくなってくれたことにほっとする。

「春菜はね、運命の相手の翼くんと一緒になるために、絶対に殺さなきゃダメなの。翼くんにかけられている呪いを、急いで解かないと！」

「呪い？」

「美羽先輩を好きっていう変な呪い。良平きゅんのはどうでもいいけど、翼くんのは春菜が解いてあげないといけないんだ。両思いになるためにね♡」

　頭の中がお花畑になってる状況に顔を歪ませたら、千草ちゃんが黙ったまま首を横に振った。

「そんなどうでもいい君の旦那さんは、最低のクズだな。どんな理由があっても、自分の奥さんに暴力を振るうなんて、絶対にしちゃいけないことだ。そうだろう？」

　その場にしゃがみ込んで、優しく語りかける。千草ちゃんを睨んでいた春菜が、はじめて俺をしっかり見上げた。

「俺のこと、覚えてる？　白鳥の同僚の一ノ瀬だよ」

「あ……。翼くんのスマホでお話した人」

「そう、電話では話をしたけど、こうして話すのははじめてだね」

「翼くんの同僚にこんな姿っ！　こんな格好恥ずかしい」

　千草ちゃんから逃れようとしていた行動から一転、恥ずかしそうにもじもじしだす。

「大丈夫。どんな格好でも春菜さんは、すごくかわいいから」

　俺が褒めた途端に、春菜は嬉しげにほほ笑む。口からたらりと、ヨダレが一筋こぼれたままに。

（うわぁ、ホラー雑誌の表紙になってもおかしくない絵面じゃないか……）

　ひきつり笑いする俺を、千草ちゃんは白い目で眺めた。こんな状況でなにを言ってるんだと思っているんだろう。千草ちゃんの瞳がそれを示している。

「一ノ瀬さん、春菜には翼くんがいるから、どんなことを言われても、付き合うことはできないんだからね」

「わかっているよ、うんうん」

　女のコを落とすときに使っているようなセリフを言って、千草ちゃんだけじゃなく、春菜にまで誤解されたら、さらにめんどくさいことになるのを悟り、頭の中を仕事モードに切り替える。