初めて恋を意識したあの日のことなど

　普段は縁のあるメガネをして、いつでも真っ直ぐ前方を見ている。それは多分、身構えているからこその態度。でも今はメガネが無いってだけで、どこか頼りない表情をしている。心の内の動揺が素直に表れているんだ。なんだかそれが面白い。

「こんな顔していたんだな、小川って」

　ついぽろっと思った事をそのまま言ったら、小川の頬がぱっと赤く染まった。

「もういいでしょ。顔見るの、お終いっ」　

　そう宣言をして、これ以上見られないようにと両手で顔を隠してしまう。

「駄目。見せてよ」

　もっと顔が見たくて、軽い気持で手首を掴んで引き寄せた。

　テレビゲームだってパソコンだって一通りやっているのに、なぜか視力が落ちた事がない。そんな自分にとって、メガネもコンタクトも未知の世界だ。コンタクトにしただけで何でそんな表情になってしまうのか、メガネとどう違うのか、興味は尽きない。

「コンタクトしているかって、見て分かるもんなの？」

　まずは形状からということで、ひたすら小川の瞳を観察する。

　こげ茶色の瞳。充血気味の白目。コンタクトとの境目はどこなんだろう。それを発見しようとしているはずなのに、興味の対象が少しずつ広がってゆく。

　上へ向かってカーブを描くまつげ。まぶたが心なしか腫れぼったい感じがする。小川の視線は前方を向いたまま。頭も微動だにしていない。瞬きしないのかな、ってなんとなく思っていたら、小川の目じりがしだいに赤く染まってきた。それなのに、やっぱり小川は動かない。

　……って、あれ？　もしかしてこれって、硬直してる？　何で？

　その時初めて、自分が小川の手首を掴み、じっと顔をのぞきこんでいるシチュエーションに気が付いた。

　ちょっと待て。

　いくら好奇心から夢中になっていたとはいえ、これって接近しすぎじゃないか？

「あー、駄目。やっぱ分かんないや。偉大だな、コンタクトって」

　慌てて手を離し、取り繕う。でも心の中では自分の行動に最大限に焦っていた。いやだって、ただのクラスメイトだもんな。さすがにこの距離はまずいだろう。