8度目の人生、嫌われていたはずの王太子殿下の溺愛ルートにはまりました～お飾り側妃なのでどうぞお構いなく～3

　＊　＊　＊

　アイラは最近、歌の練習で帰りが遅い。先に帰っていてもらってもいいのだが、オリバーは剣術の練習をしながら待っていてくれる。
　それはうれしいのだが、帰りの馬車で話しかけてもどこか上の空のままで、アイラはなんだか寂しくなる。

「オリバーが変。元気がないの。原因がなんなのか、ドルフとリーフェは知らない？」

　ドルフとリーフェを部屋に連れ込んで、内緒の会議だ。アイラは議長よろしく胸を張ると、二体の聖獣に問いかけた。

『アイラと喧嘩したからじゃないの？』

　リーフェがあっさりと思い出したくないことを言うので、アイラはますます不機嫌になる。

「それは仲直りしたもん。私のことじゃないよ。きっと。もっと何か別なことで悩んでいるはず！」
『そんなこと言われてもなぁ』
『呼び出しておいてそんな話か、アイラ』

　ドルフにあきれたように見つめられても、アイラはめげない。
　オリバーの様子は明らかにおかしい。大事な弟が困っているのだ。助けるのは姉の務めである。

「……助けてあげたいんだけど、私がなんか言うと、オリバー、嫌かなって思って」

　先日の喧嘩の尾が引いていて、アイラはオリバーに関して手を出すことをためらっていた。そもそも、アイラに内緒にするということは、かかわってほしくないということだ。なのに無理やり聞き出しては、きっと嫌だろう。
　わかっているけれど、アイラはアイラで気になるから落ち着かない。

『少し放っておけばいいだろう』
「でも、間違いなく、悩んでいるんだよ！それはわかるの」
『じゃあ、アイラが聞いてみればいいじゃん』
「それができないから困ってるんでしょう！　……ううう。お願い。ドルフ、リーフェ」

　アイラに泣きつかれ、ドルフとリーフェは顔を見合わせ、渋々頷いた。