公爵の娘と墓守りの青年

「私よりはリフィーアが持っていた方がいい。その剣はウィンベルク公爵を守る。後でカエティス様のところに行くのだろう？」

「はい」

「それならリフィーアが持っておくべきだ。私は出掛ける予定はないから」

穏やかに微笑み、マティウスはリフィーアに言って机に広げた書類を整えた。

「……さて。明日からリフィーアに公爵についてや仕事などを教えないとな」

「……あ」

叔父の言葉に、リフィーアは苦い顔をした。
ただ、なりたいという思いだけで勉強のことはすっかり忘れていた。
リフィーアの苦い顔を見て、マティウスはニヤリと悪戯を思い付いたような笑みを浮かべる。

「サイラードにも話しておこう。嬉々としてみっちり教えてくれるぞ」

「あの、叔父様、それはちょっと……」

従兄の喜びとみっちり教えてくれそうな様子を想像し、リフィーアは更に苦い顔をする。従兄のサイラードは勉強に関しては容赦がない。
それを知っているリフィーアとしては出来れば、まだ優しい叔父に教えて欲しい。心の底からそう思った。

「ははは。まぁ、とにかく。今日は疲れただろう？　この家で休みなさい」

姪の表情で何を思っているのかを察し、微笑みながらマティウスは告げた。