友達、時々 他人

「大体、二人ともそんなに器用じゃないでしょ？」

　千尋がため息交じりに、言った。スルメを噛みながら。

「龍也は大学時代からあきらが好きで、あきらは高校時代からの恋人と十年付き合ってた。二人とも一途な性格なのに、恋人がいない時だけセフレ、なんて器用に気持ちを切り替えられると思う方がおかしいでしょ」

　ごもっとも。

「つーか、子供ってそんなに重要？　産めない、のと、産まない、のとでどれほど違う？」

「どういう意味？」

「世の中にはたくさんいるじゃない。子供が嫌いだから、とか、自由でいたいから、とか、経済的に余裕がないから、とかいう理由で産めるのに産まない人。それと、産めない、ことの違い」

　千尋も、産まない、人のひとり。

　結婚も出産もしない、と断言している。

　まぁ、既婚者ばかりを相手にしているからには、そのくらいの覚悟があるのは頷けるが。

「産みたいか、じゃない？　産みたくないのと、産みたいけど産めないのとでは、気持ちが全然違うよ」

「酷なことだってわかって言うけど、あきらが子供を産めないのは揺るがない現実なんだから、それを受け入れてくれる龍也を拒むのは、幸せになりたくないって言ってるように聞こえるけど？」

「私が幸せになりたいか、じゃなくて、龍也には幸せになってもらいたいってこと」

　幸せになりたいか、なりたくないかって聞かれたら、そりゃなりたいに決まっている。

「あきらと一緒にいることが龍也の幸せなら？」

「今はそうでも、十年後には子供が欲しくなるかもしれないじゃない」

「ならないかもしれないじゃない」

　私と千尋は顔を見合わせた。

　私はピザを咥え、千尋はスルメを噛みながら。

「結局、未来のことなんてわからない、ってことよね」

「……だね」

「龍也のことは置いておいて、元カレはどうするの？　しつこくメッセしてきてるんでしょ？」

　そう。再会してから毎日メッセージが届く。内容はいつも、『会いたい』『話がしたい』。

「うん。一度、会おうかと思ってる。話を聞けば満足するかもしれないし」

「大丈夫？」

「うん。いい機会だから、引っ越すつもりだし、しつこいようならブロックしちゃえばいいだけだから」

「引っ越し先、決めたの？」

「仮押さえはした」と言って、私は情報誌を開いた。

　角を折ってあるページを千尋に見せる。仮押さえしてある物件には赤で丸をつけてある。

「ここじゃ、龍也の家から離れるね」

「けど、職場は近くなるし」

「龍也は知ってるの？」

「……言ってない」

　仮押さえをしたのは一昨日。

　龍也の家は同じ路線の三駅隣りだけれど、私が仮押さえしたしたマンションは、路線が違う。一度、大通まで行って乗り換えなければならない。職場まで二駅から一駅になるから、歩いても通えるようになるけれど。

　ただ、職場から近くて、オートロックの築五年の賃貸マンションにしては家賃が安く、迷いはなかった。