男装獣師と妖獣ノエル 2~このたび第三騎士団の専属獣師になりました~
宝を守る大蛇と、砂の亡霊
 地下通路を、ノエルがラビを背に乗せて風のように進む。

 彼が勢いよく四肢で駆けるのを、優雅な漆黒の毛並みの下にある、熱を持った筋肉の動きでも感じていた。ラビは振り落とされないよう、しっかり背にしがみついて前方を見据える。

『このまま一気に地上に出る。風圧がきついだろうから、ちょっと息を止めてろ』
「分かったッ」

 耳元でバタバタと鳴る風の音に負けないよう、ラビは叫び返して身構えた。
 落ちてきた穴の真下に到着した瞬間、ノエルが四肢を踏みしめて、高く跳躍した。ごぉっという風音が上がり、真っ直ぐ上へと向かう彼の背で、呼吸を止めた数秒後、ふわりと浮遊感を感じた時には、先程の広間に踊り出ていた。

 天井が少し近く感じるくらいまで、高く飛んでいた。

 上昇がやんだ彼の背中から、ラビは眼下の光景を見下ろして、びっくりして声が出なかった。

 中央に開いた大きな穴辺りにいたセドリック達が、気付いたようにこちらを見て目を見開いた。けれど、それにすぐ応える余裕はなかった。何故なら、彼らのいるスペースを残して、一帯を蠢く何かがびっしりと覆ってしまっていたのだ。
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