＊結ばれない手＊ ―夏―

［41］披露宴と墓参り

　それから全員が立ち上がり、去る者と見送る者の様々な挨拶がテーブルの上を飛び交った。

「しかし、私の演技もなかなかのものだっただろう？　自分の口から「依(よ)り代(しろ)」という言葉が出てきた時には、我ながら慄(おのの)いたがね」

　隼人は後頭部を掻きながら自画自賛して笑ったが、

「まったく……本当に悪魔に憑(と)りつかれたかと思ったぜ」

　──同感……。

　呆れてぼやく凪徒の背後で、暮と秀成も口元をヒクヒクと歪ませた。

「モモちゃん、私、貴女を諦めた訳じゃないわよ。気が変わったらいつでもいらっしゃい。一ヶ月で社交界デビューさせてあげるから」

「あ、ありがとうございます……」

　杏奈はモモに近付き、宣戦布告にたじろぐモモを強く抱き締めた。

　途端ゲンナリとする凪徒と、目の前の光景に絶句する暮と秀成。

　──そうだ……このお姉さんの『両刀使い』疑惑はまだ晴れていなかった……。