あのっ、とりあえず服着ませんか!?〜私と部長のはずかしいヒミツ〜
(しっかり親御さんたちに結婚の意志表示をして、羽理(うり)を安心させてやらねぇと)

 大葉(たいよう)がそう決意したところで、ちょうど毛取り作業が済んだ。

「綺麗になったよ」

 最後までコロコロで任務を完遂(かんすい)した羽理に、乃子(のこ)はちょっぴり不満そうだったが、大葉(たいよう)としては毛が取れれば何でも良かったし、そもそも《《羽理が自分のために》》何かをしてくれたというのが嬉しかった。

「サンキューな」

 すっかり綺麗になったスーツを見下ろして、大葉(たいよう)は所在なく手にしたままだった手土産の持ち手をギュッと握り直す。そうして、「荒木(あらき)さん」と呼び掛けてエチケットブラシを手にしたままの乃子(のこ)へ向き直ったのだけれど。

 それに被せるように、
「あ、わし、屋久蓑(やくみの)さんに名乗り忘れちょったわ」
 羽理から受け取ったコロコロを棚に仕舞い終わったおばあさんが戻ってきて、大葉(たいよう)の出鼻をくじく。

「あー、まぁ散々話しまくっちょって今更じゃて思うかも知れんが……わし、羽理(その子)の祖母の〝荒木(あらき)(うい)(っち)言います」
「あ……。や、屋久蓑(やくみの)大葉(たいよう)です」

 (うい)が名乗るのが今更ならば、自分が再度名を告げるのも同じだな……と思いながらも、つい流れで言わずにいられない。

「もうお母さん! 今いいところだったのにぃー!」

 乃子がそんな母親にダメ出しをしたのだけれど、(うい)は「いや、ええところなら尚更みんなが(そろ)ぉてからじゃろ。わしを仲間外れにするとか有り得んけぇ」と一向に意に介した風がない。

 まぁ、彼女の言うことも一理あると思った大葉(たいよう)は、ふぅっと小さく吐息を落とすと気を取り直して『あんころポーネ最中(もなか)』の袋を乃子へ差し出した。
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