貧乏大家族の私が御曹司と偽装結婚⁈
「与織子に……一つ話してないことがある」
「……お父さんが言ってた話？」

私がそう返すと、創ちゃんはそのまま頷いた。

「話しは明日でもいいから。寝たほうがいいよ？」

あまりにも疲れている様子の創ちゃんが心配で、私はゆっくり頭を撫でながらそう言う。

「いや……。今、話しておきたい」

創ちゃんは私の手を握り顔を上げる。捨てられた子犬のような顔で私を見ている創ちゃんに、私はキュンとしてしまう。この湧き上がる感情は、母性本能というものなのだろうか。

「わかったよ。でも、横になってからね？」

それに素直に従い、創ちゃんはベッドに入る。私がそれを見守っていると、横になった創ちゃんは薄い夏用の掛け布団の片側を持ち上げた。

「与織子も……。来て」

今にも寝てしまいそうな顔でそう言われて、私は息を吐いた。

「もう。仕方ないなぁ」

私はそう言って笑うと、創ちゃんの隣に潜り込む。それでもやっぱり、ちょっと恥ずかしいから気持ち離れていたのに、創ちゃんは私を抱き枕のように抱きしめた。
そして、ポツポツと語り出す創ちゃんの穏やかな声に、私は耳を傾けた。

「俺は一度、一人で朝木の家を訪れたことがあるんだ。一矢にも話したことはないが……」
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