ほどけるいと。

「ねぇ琴音。琴音の悩みは，将来のこと？　それはもう，決めてるんでしょ？」



私の迷いを，由芽に話すことへの迷いを，由芽が敏感に感じとる。

もちろん，はぐらかしたつもりも，関係ない話をしてるつもりもないけど。



「学校が，遠いの。次の春にはもう，一人暮らし」

「……それでも，私と友達でいてくれる？　会ってくれる？」



ショックを受けたように，由芽が問う。

だけど，私達が卒業するのは，高校。

中学校なんかじゃない。

由芽はいくらか覚悟してたんだろう。

言葉の最後に，緩く微笑んでくれた。

自分だけじゃなくて，私まで励ましてくれるために。



「うん。そうなの。本当なら，会おうと思えば会えるんだよ…でも」



本題に，入る。