年下彼氏の結婚指導

01.

「──それでその人が……凄くカッコよくて……」

　部内の女子社員のお喋りに耳を傾けながら、華子(はなこ)は先週末の母の言葉を思い起こしていた。


『そろそろどうなの？』

　それは適齢期と呼ばれる女性への、親からの期待──「結婚」の催促である。
　
『どうもこうもないってば』

　そして毎度、返す言葉にはこうして棘が含まれてしまう。

『あなた、今年の夏にはもう三十歳になるのに……』
（すみませんねえ……）

　そんな母からの止めの一撃で、その日も華子は撃沈しベッドに沈んだ。

　一体いつになったら諦めて、放っておいてくれるのか──