大嫌いの先にあるもの

「今日ね、おばあちゃんに会ったの」

春音が言葉を選ぶように慎重に話し出した。

「それでね、美香ちゃんと結婚している時、黒須には他にも女の人がいるって話を聞いたの」

またその話なのか。

同じ事を前にもあの人に、美香と春音の祖母に聞かれた。
ドクドクと脈が速くなり、不快な想いが胸に溢れた。

「ねえ、本当？」

眼鏡を外した、焦げ茶色の瞳が不安そうにこっちを向いた。
春音にそんな顔させたくないのに。

「春音はその話を聞いて、僕が信じられなくなった？」

「ずるい。質問を質問で返さないで。本当の事が知りたいの」

「前に同じ事を春音のおばあちゃんにも聞かれたよ。もちろん、僕は正直に答えたよ。そんな事はありませんって。だけど、信じてもらえなかった。美香と結婚しながら、僕には愛人がいたんだろうってほとんど決めつけられたよ」

信じてもらえなくて、本当に悔しい想いをした。
しかし、後でそれは誰かが巧妙に仕掛けた罠だったという事に気づいた。

「なんでおばあちゃんは黒須に愛人がいると思ったの？」

「聞いてないかい？」

春音が頭を左右に振った。

「そこまでは」

「だったら今度聞いてみるといい。FBIの人間から聞いたと言うだろう」

春音の両眉が大きく上がった。

「FBIって、アメリカのドラマとかに出てくるやつ？」

「まあ、そうだね。アメリカの連邦捜査局で、警察機関の一つだよ」

「そのFBIの人って美香ちゃんの事件を捜査しに来たって事？」

「表向きはそうだったんだと思う」

「表があるなら裏の事情もあるって事？」

「勘がいいね」

「どういう事？裏の事情って何？」

春音が眉頭を寄せ、眉間に皺を作った。

「目的は美香の遺品だったんだと思う。FBIの人間だと言ったのも本当の所はわからない。ただの成りすましだったかもしれない」

「なんか話が見えて来ないんだけど」

「春音にはまだ言ってなかったけど、真実を話す時が来たのかもしれないな」

「真実って？」

「美香が亡くなった日の事を話すよ」