原作者の私ですが婚約者は譲っても推しのお義兄様は渡しません！

「そろそろ時間だ、火をつけるぞ」

　さすがに自分をじっと見つめてくるロザリンドの顔を見て、首を絞めることは出来なくなったのだろう。


「余計な事はもう言うなよ。
　時間稼ぎは無駄だ」

　最後に男がロザリンドにかけた言葉の口調は優しいほどだった。
　ヒロインが時間を稼いだら、物語ならヒーローが助けにくる。
　ギリギリのところで現れる。

　だけどロザリンドはヒロインではないし、もう『乙花』は終わっていた。


　男は最初に使ったように、またハンカチを彼女の口に当てた。
　気を失わせて炎が燃え広がる恐怖を味あわせないように　情けをかけたつもりなのか。
　それでも最後は、己の身体を燃やす余りの熱さに意識が戻るだろうに。


　薄れていく意識の中、ロザリンドはオスカーを想った。
　最後に見た彼は少しご機嫌斜めだった。

　教室まで送るよ、と言ってくれたのに断ったからだ。