キスのその後に

「皆様、名残り惜しくはありますが、お時間となりました。」
葬儀場のスタッフらしき男性が淡々と言う。
「最後のお別れを。」

あぁ…とその場にいる人々からため息混じりの声が漏れた。

「ママ、天国からちゃんと見ててね。」
咲良が沙絵の頬にキスをした。
顔は涙でぐちゃぐちゃになっている。

ありがとう、さーちゃん。

「ママ、私、勉強頑張るからね。約束通りちゃんとＳ高入るから。」
光希が沙絵の髪に白い花を差し、まぶたにキスをした。

うん。頑張ってね、みっちゃん。

「沙絵、大丈夫だから。安心して。」
そう言って恭一は、胸の上で組んだ沙絵の手に紫の花を乗せた。

「ママ、紫色が好きだったよね。」
涙声で光希が言う。

「沙絵…。」
恭一が沙絵の唇にキスをした。

子供が生まれてから、恭一とキスをすることなんてなかったよね。
生活に追われて私、イライラしてばっかりだったかな。

好きだったよ。恭一のキス。
遠慮がちで優しいから、私は好きだった。

「それでは。」
スタッフの男性が２人がかりで棺桶の蓋を閉める。

静かなフロアに、泣き声と鼻をすする音が響いた。

ガラガラと音を立てて、棺桶が焼却炉の中へ入っていく。
銀色の扉が静かに閉まり、赤いボタンが押された。
ゴォォォっと大きな音がする。

「２時間程、お待ちください。」

集まった人々が散っていく。
しかし、恭一と光希と咲良は、その場から動こうとしない。

「ママ、燃やされちゃうの？」
咲良がかすれた声で呟いた。
光希が堰を切ったように、しゃくりあげながら泣き出した。

そんな２人を恭一が抱きしめる。

恭一、みっちゃん、さーちゃん。私はここにいるよ。
ちゃんと見てるよ。

でもね、なんか熱いの。

体がなくなっても魂は残るのかと思ってたけど…違うみたい。

まだみんなと一緒にいたいのにな。

沙絵はチリチリと少しずつ、自分がなくなっていくのを感じて、涙が出た。