私を愛するその人は、私の向こうに別の女（ひと）を見る

　土曜日、瑞斗さんは「どうしても外せない商談がある」と、仕事にでかけた。

「適当に過ごしてて」

　そう言われても、お部屋にお邪魔している居候の分際でくつろげるわけもない。
　仕事の特技を活かそうと、私は部屋の掃除をすることにした。

　けれど、窓も床もキッチンも、風呂も洗面台も、驚くほどに綺麗だった。
　いつも一緒にいるはずなのに、いつ掃除してるんだろう……？
　そう思ってしまうほどに。

　寝室も覗いたが、もちろん同じだ。

　結局やることもなく、ため息を零す。けれど、寝室を出たところで、もう一つの扉が目に入った。

『汚いから、あんまり入らないで』

　瑞斗さんがそう言っていた、彼の書斎だ。

「掃除するくらいなら、いいかな？」

　私はそんな軽い気持ちで、その扉を開いた。

　＊＊＊

　そこは、書斎というよりは、物置のようだった。
　積み上げられたダンボールと、その奥にひとつ本棚がある。申し訳無さそうに机と椅子があるが、その上もダンボールが置かれていた。
　その中身を、埃を払いながらそっと覗いてみる。それらは、ほとんど本だった。経済学、分析学だけでなく、よくわからない名前の物質についての本まである。

「書斎っていうより、勉強のための読書スペ―スって感じか……」

　商社マンという仕事はよく分からないけれど、沢山の契約を結んでくると噂の瑞斗さん。
　それは、彼の努力の賜物なのだと、ここにいると分かる。
　王子のような笑顔の裏で、とても努力家の彼。まさに絵に描いたような、出来る大人。キラキラした世界の人。

　それに比べて、私は、掃除しかできない、生きている価値もない女。

　自分がとても惨めに思えて、思わず掃除の手を止めた。

　そもそも、私が“アリサ”さんに似ていなかったら、私はここにいられなかった。
　この世界は、本来私とは交わることのない世界だ。

　その場にへたり込むと、ため息が漏れて、それから涙が溢れそうになった。
　どうにかこらえて、上を向いた。すると、奥の本棚が目に入る。そこに置かれていたのは、背表紙のない本たちだった。

「これは……」

　何かに惹かれるように、私はそっとその本に手を伸ばした。