素直になれない雪乙女は眠れる竜騎士に甘くとかされる

（室長になんて言って早退したんだっけ。ううん、もう良いや、そんなことは）

　アリスがその治療院へと辿り着き、受付で彼の名前を伝え病室の番号を尋ねると、身分証明のため、身内に届くはずの危急の連絡状の提出を求められた。

「あの、届いてないんですかね……失礼ですが、マーシュさんとどういったご関係ですか？」

　受付に居る女性にそう訝しげに尋ねられて、荒い息をつきながらも、何も言う事が出来なかった。どんな関係。友達でも、恋人でも、何でもない。なんなのだろうか。その関係に名前をつける勇気を持てなかったのはアリスだ。でも彼はずっと、それを求めてくれていたではないか。

　アリスはその言葉に何も言えずに、よろよろと待合室にある椅子へと座り込むと、人目も気にせずに泣いてしまった。

　しばらくしてから隣に誰かが座ったのを感じて、そっとアリスは視線を上げて驚いた。ブレンダン・ガーディナーが綺麗な白いハンカチを差し出してくれていたからだ。

「やっ……もう、放っておいて」