とことわのその ― 獣と絡まり蔦が這い ―【加筆修正版更新中】

「そうか。自分じゃわからないものだな」

　手のひらをしげしげと眺める邑木さんを視界で捉えながら、ああ。わたしはこの男(ひと)のこの手に抱かれたんだな、と他人事のように思った。

　嫌々したわけでも酩酊していたわけでもないのに、記憶はひどく曖昧で断片的だった。それでもたしかに躰には、その感覚が残っていた。

「由紀(ゆき)ちゃんの手は、ちいさいな。身長のわりに、手も足もちいさい」

　あたたかい指先が、手の甲に触れた。

　わたしはそれを一瞥することなく、身を引くこともせず、やっぱり他人事のように感じていた。五つの指先は形や感触をたしかめるように、ゆっくりと手の甲を這っていく。

　わたしはぼんやりと昨夜を辿った。


　――邑木さん、ですよね。


　ぐうぜん出会った街角、傾く白い月。まだ知らなかったその手を握り、わたしは切羽詰まったようにベタな誘い文句を口にした。驚いたように見開かれた目は、ビー玉のように透明に光った。


　――後悔、しない？


　堕ちていくように上昇するエレベーターのなかで訊かれ、頷くとすぐさま抱き寄せられた。こんなところでこんなことをする男(ひと)だったのか、と冷静に思った。

　そうして熱を帯びた獣のような厚い肌は、わたしをまるまる呑みこんだ。漂う香りも触れ合う肌も、ひーくんとはまったく違うものだった――。

　そんなふうに記憶を繋ぎ合わせていると、手の甲を撫でる指先は角度を増し、爪先で撫でられた。滑らかで引っ掛かりのない、完璧な爪先。

　生活感のないホテルライクなベッドルームといい、几帳面そうな身なりといい、わたしの知らない種類の男(ひと)だと改めて思う。