壊れるほどに愛さないで

「こんなとこで会うなんてね」

黒のパーカーにデニム姿の男が、こちらにゆっくりも近づいてくる。　　　

「あれ？怪我してるの？大丈夫？」

私は、ゆっくりと後退りしていく。
鼓動は一気に早くなる。背格好、話し方、そして──赤髪。

分からなかった犯人の素顔が、男の赤髪を見た瞬間に重なる。彼が犯人だと脳の中から細胞達が一気に私に警鐘を鳴らす。


「……勇気さ、ん？……」

「あ、覚えててくれてたんだ？」　

「……その……髪の毛……」

私は震える指先で勇気の髪の毛を指差した。

「ん？髪の毛？あ、前会った時はタオル巻いてたからわかんなかったよね。俺、大学ん時から、赤髪トレードマークでさ。雪斗から聞いてない？……俺なんか興味ない？」

勇気が、短い前髪を指先でつまみながら、あははと笑った。

「……どうして、此処に？」

「あぁ、ちょっと親が体調崩してて、その……おお見舞いってやつ？」

勇気は肩をすくめると、私との距離を詰めてくる。

（お見舞いなんて嘘……また私を拉致しに……）

「こない、で……」

そうだ。昨晩襲われた時、勇気の焼き鳥店は体調不良の張り紙がしてあり休業日だった。それに雪斗と焼き鳥屋に行ったとき、勇気について雪斗が話していた事を思い出す。

──前田勇気は写真サークルの27期生だ。イニシャルはM。


「え？何？何？そんな泣きそう顔しないでよー」