落ちこぼれ聖女ですが、王太子殿下のファーストキスは私がいただきます！【書籍化決定】

第16話 怪しい人影

　イングリス王立美術館に到着すると、私はガイゼル様の面倒くさそうなエスコートで馬車から降りた。

　この美術館は元は貴族の邸宅で、持ち主が亡くなった後に屋敷を美術館に改築したそうだ。門から入口まで真っすぐ続く小道の両端には円形や四角形など変わった形に剪定された植木が並び、歩いているだけでワクワク感が募る。


「知らなかったです。神殿の裏にこんな素敵な美術館があったなんて！」
「お前、神殿に住んでたんじゃないのか？ ほんのすぐそこだぞ？」
「それはそうなんですけど……あの頃は必死で勉強していたからかなぁ」


　ガイゼル様と他愛もない話をしている間も、少し前を歩く殿下とリアナ様は手を繋いで仲睦まじそうに話をしている。兜を被っていると美術館に入れないので、さすがの殿下も兜を馬車に置いて来たようだ。

　金色の髪の殿下と、銀色の髪のリアナ様。二人が並んで歩いていると、もうそれだけで美術品のような美しさだ。

（本当にお似合いのお二人だわ。それなのに、なぜリアナ様は殿下の運命の相手じゃないんだろう。もしかして、やっぱりリアナ様は性格が悪いのかしら……）

　私がそうやって考え事をしながらぼんやり歩いていると、前から急いで歩いて来たマントの男性とすれ違いざまに肩が激しくぶつかった。何が起こったのか分からないまま、その勢いに飛ばされた私はその場で尻もちをつく。


「……おや、失礼。そんな薄汚い身なりで歩いていたから、地面の土と同化して見えなかったよ」


　馬鹿にしたように笑いながら、貴族らしきその男性は足早にその場を去っていった。転んだ私を見て、少し先を歩いていたガイゼル様がこちらに戻って来てくれた。


「大丈夫か？ 何だアイツ、捕まえて殿下の前に引き出してやる。ディア、ちょっと待ってろ！」
「あっ、ガイゼル様！ 私は大丈夫です！ 追わないでください」


　私たちの周りにはいつの間にか人だかりができて、ちょっとした騒ぎになっていた。今日は殿下とリアナ様の大切なデートの日だ。私のせいで二人の良き日に水を差すわけにはいかない。

　私は立ち上がって裾についた土を払うと、周囲の人々に「大丈夫ですよ」と、軽く会釈をした。