少女達の青春群像 ～途切れなかった絆～

　居酒屋とカラオケ店は車で５分くらいの距離だ。世間話なんかしているとあっという間に着いてしまう。

　カラオケ店に到着すると、寒い中だというのにみんな外で待っていた。

「待たせてごめーん！」

　車から降りてみんなに謝る響歌。みんな次々と店内に入っていく。

　最後に響歌と黒崎が店内に入ったところで、黒崎がみんなに向かって言った。

「オレら、つき合うことになったし！」

　…は？

　響歌の動きが制止した。

　オレらって…まさか、私と黒崎君？

　はぁぁああ！

　ちょっと待ってよ。そんなことを言ったら、みんな冗談でも凄く喜んでしまうじゃない！

　案の定、みんな盛り上がった。歩の顔なんて、もう極上ものだ。

「それがいいわ」

「それがいい！」

「うん、そうだよね」

　そんな声まで飛んでいる。

　って、待って。ちょっとみんな、おかしいでしょ。なんで『それがいい』になるのよ。普通は納得するよりも驚くし、『ほんと？』とか言って確認するでしょ！

　それでも唯一、そうした人がいた。

　それは受付を済ませて部屋へ向かおうとしている時だった。

「本当につき合うの？」

　紗智が真面目な顔で黒崎に訊ねたが、黒崎は真面目に応じない。

「ん？」

　笑顔でそれだけ言って、紗智の質問を交わしていた。

　まぁ…さっちゃんとしては気になるか。

　さっちゃんは高校の時の私の気持ちを知っているけど、卒業後はパッタリと私とのつき合いが無くなったから、私と黒崎君のあれこれを知らないもの。ついでに橋本君のも。

　でもさ、みんなは冗談だってわかっているよね。ねぇ、そうだよね？

　ちょっと、黒崎君もなんで誤魔化すのよ。ちゃんと訂正してよ！

　響歌は心の中で黒崎を責めたが、口に出したりはしなかった。そんなことをしてまた話を戻すのが嫌だったのだ。