だって、君は俺の妻だから～クールな御曹司は雇われ妻を生涯愛し抜く～

「瑠衣がもう平気ならかまわないが」

　彼の言わんとする意味を悟り、しばし葛藤する。自分の立場を考えたら答えは決まっている。でも……。

「一緒にいたいって、言ってもいいですか？」

「どうぞ、奥さん」

　声を振り絞って尋ねたら、余裕たっぷりの返事があった。こわごわと彼の手を取ると、引き寄せられベッドの中へと導かれる。

　掛布団から顔を出し、すぐ隣にいる久弥さんを見つめる。それに気づいたのか、彼は肘枕をして少しだけ私を見下ろす格好となり、空いている方の手で頭を撫でてきた。まるで子ども扱いだ。

　これは私が怖い夢を見ないようにするため？

「寝られそうか？」

「……はい」

　同じベッドに入ったもののさっきよりも距離はある。夫婦にしては遠い気がするが、私から縮める勇気もない。

　額に口づけされたとき、あの流れで最後は唇にキスされると思った。それを受け入れようとしていた自分もいて、恥ずかしくなる。

　見透かされていたらどうしよう。それとも見透かされたから離れたのかな？

　キスはやはり特別だ。恋人や夫婦、好き合っている者同士ではないと。私たちは違う。自分たちの関係をはっきり突きつけられた気がする。

　今この隔たりもそういう話なんだよね。

　でも、どうであれ久弥さんの私に対する優しさや思いやりは本物だ。

「久弥さんは、大人になってから怖い夢を見ないんですか？」

　湿っぽい空気を払拭するため、気を取り直して尋ねてみる。彼がここまで親身になってくれるのは、子どもの頃の記憶のせいだけなのか。