薙野清香の【平安・現世】回顧録
（そうか……東條さまは大の猫好きだったものな）


　清香は遠い昔に想いを馳せながらうっとりと目を瞑った。

　東條――帝はその昔、自分の側近くにおくため、愛猫に官位まで与えていた程の猫好きだった。目に入れても痛くないといったその可愛がりようは、当時の貴人……ましてや帝としては珍しく。前世の清香は、東條の猫にまつわるエピソードを、いくつか後世に書き残していた。


「この間ミョウの写真を見せたら、東條君すっごく喜んでたから」


　現世でも彼の猫好きは変わらないらしい。清香はふふ、と小さく笑った。

「そっか。喜んでもらえると良いわね」

「うん。そういうわけだから！崇臣さん、ここに置いていくね」

「あっ‼」


　東條と猫のことに気を取られ、清香は元々の話の流れをすっかり忘れていたのである。


「じゃあ崇臣さん、姉のこと、よろしく頼みますね」


　芹香は何やら含みのある笑みを浮かべながら、バタンとドアを閉めた。


「…………」
「…………」


　何とも言えない奇妙な沈黙が、清香と崇臣の間に流れる。


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