好き……その言葉が聞きたいだけ。【完】

「ちょっと、離してよ！」
「嫌だ！ あんな男に琴里を取られるとか納得いかねぇし！」
「何言ってんの？ 彼氏でも何でもない新田にそんなこと言われる筋合いないんだけど？」
「だったらさ、琴里、俺と付き合ってよ？ 俺の方が絶対琴里のこと好きな気持ち負けねぇし」
「ちょっと、いい加減にしてよっ！」
「なあ琴里、俺を見ろよ。俺は琴里じゃなきゃ駄目なんだよ」

　ひたすら自分の気持ちを押し付けてくる新田は、そのまま顔を近づけてくる。

「嫌っ、止めてってば！」

　力を振り絞り、何とか新田から逃れた私は鞄を手に教室を出ようとするけれど、

「きゃっ！」

　急いだあまり、足がもつれて教卓の前辺りで転んでしまう。

「琴里、大丈夫か？」

　そんな私にすかさず近く新田。

「嫌、来ないでよ……」

　教卓を背に私は新田に追い詰められてしまい身動きが取れなくなった。

「なぁ琴里、俺、本気だよ？」

　新田の手が私の頬に触れる。

「……っ！」

　ゾワッと気持ち悪い感覚が全身を駆け巡り、身体がピクリと反応する。

「あの男とは、もうヤッたのか？ ま、琴里は今までにも色んな男と付き合ってきたみたいだし、過去のことは気にしない。けど、俺と付き合ったら俺以外の男には触れさせない。俺だけが、触れられるんだ」
「……っ」

　頬に触れていた指が唇へと移動してきて、そのまま軽く撫でられる。

　目は血走り口元に笑みを浮かべながら、まるで私が自分の彼女かのような発言をする新田に、恐怖すら感じていた。

(何なの、コイツ、頭おかしいんじゃないの？ 自分の世界に入り込んでる)

　恐怖で動くことも出来ず、私が抵抗しないのを良いことに新田の指は首筋から鎖骨を伝ってブラウスのボタンに手を掛けると、一つ、また一つとボタンを外していく。

「いや、本当に、止めて……」

　身体は震え、薄ら涙が浮かび視界が歪んだ、その時、教室のドアが勢いよく開く音がした。

「……り、つ……？」

　ドアに目を向けると、教室に入って来たのが律だと確認出来た。

　そして無言で私たちに近付いて来ると、

「またお前かよ」

　そう怠そうに呟き新田の襟首を掴んだ律は、そのまま勢いよく投げ飛ばしてしまう。

「うわっ」

　投げ飛ばされた新田は机や椅子に身体を打ち付け、顔が苦痛で歪んでいた。

「大丈夫か？ これ、羽織っとけ」
「う、うん……ありがと」

　座り込んだままの私の腕を取り立ち上がらせてくれた律は、自分が着ていたカーディガンを私の肩に掛けてくれる。そして、私を背に庇いながら倒れている新田の方に向き直り、

「次コイツに何かしたら、こんなんじゃ済まさねぇからな。覚えとけよ」

　冷ややかな目つきでそう言い放った後、律に手を引かれ私たちはそのまま教室を後にした。