1500万年後のあの場所で君とまた出会いたい

　彼女と俺の環境、そして境遇はとても似ているけれど、全く違う。悲しみの大きさも寂しさの大きさも違う。


「おかあさん……、ちゃんとご飯……」

「うるさいわよ……。あんたに関係ないでしょ！もうあっちに行ってよ…。あんたなんか消えればいいのに…！あんたなんか生まれてこなければ……！」


　彼女の瞳孔が大きく見開いた。そこから一粒の涙が流れ落ちる。

　俺は反射的に彼女の手を強く握った。大丈夫、大丈夫というように。そうでないと君の心は俺の心のように死んでしまうと思ったから。彼女が俺の方をゆっくりと振り返った。そして、


「大丈夫だよ」


　強がって笑った君の瞳から2度目の涙が流れ落ちた。


「こういうの、慣れてるから……」


　だめだよ、そんなことに慣れたりなんかしちゃ……。

　思わず、そう言いたかった。だけど、寸前のところで耐えた。こんな言葉を俺が言って、一体何になるというのか。もうこんなことにさえ慣れてしまった俺の言葉に、何の意味があるというのか。

　君は本当に強い。でも、君は本当は俺よりも弱いのだろう……。まだ出会って間もないけれど、幼いながらに心からそう思った。慣れている、なんてそんな訳ないのに…。

　人は苦しい時、どうしようもなく誰かに助けを求めたい時、どうしようもなく悲しい時、……笑うんだ───。でもそれはただの強がりで、大丈夫なんかじゃないことくらい、俺にだって分かっている。

　母に見捨てられたことはとても辛い。でも俺は彼女のようには強がることが出来ない。だからこそ、側にいたい。これも神が与えた試練なのだと、その時誓ったんだ。

　『君を助ける。君を支えられるような人間になる。いつか君を傷つけるものが現れるのなら、そういうものから君を守れる人間になる』と。