奈落の果てで、笑った君を。

賑やかな友

「疲れていないか。平気か？」


「へいき！」


「もう少し歩くと川が見えてくるはずだ。そこでひとまず休憩しよう」


「うんっ」



2度目の春が終わると、今度は夏がくる。

その夏も乗りきった秋涼の候、わたしは尚晴と一緒に京を出ていた。



『俺の故郷へ一緒に来るか？』



お正月に帰省しなかった尚晴に、そろそろ顔を見せに行ったらどうだと提案したのは只三郎だった。

夏は暑すぎるため長時間の道のりは危険と見て、ところどころ新緑色が焦がれてきては涼しくなってきた10月。


そんな彼の里帰りに、なんとわたしまで誘われたのだ。



「あ！川が見えてきたよ尚晴！」


「朱花、走るな。危ないだろう」



相模国(さがみのくに)。

そこが、尚晴が生まれ育った土地だという。


どんな場所だろう。
どんな人たちがいるんだろう。

高鳴る胸は、初めて会うだろう尚晴の両親に対しても抱いている気持ちだった。