わたしが悪役令嬢になった日

カナリアのさえずり

　この場所はわたしにも覚えがある。
　確か、カナリアがマチルダに嫌がらせをされた最初の場所だ。
　カナリアが学園で出会ったこの国の王子に連れられて、この公園を散歩していると、それを見かけたマチルダが、噴水に突き落としたのだった。

　実は、マチルダは子供の頃から王子に想いを寄せており、学園のダンスパーティーのパートナーになって、王子と結ばれるつもりだった。
　それをカナリアに邪魔されたと思い、噴水に突き落としたのだった。

（ここが『カナリア』の世界なら、推しの王子に出会えるよね）

　本作に登場するカナリアの同級生である王子は、わたしの推しでもある。
　爽やかな見た目ながら、硬派な一面もあり、文武に優れた姿が魅力的であった。

（あそこにいるのって……）

　噴水に近づいていくと、噴水で遊ぶ子供たちや談笑している老人たちに混ざって、ピンク色の縦巻きロールの女性と、白銀色の短髪の男性がいた。

（マチルダと王子！ どうして……）

　二人が噴水の前で会うシーンは、どこにも書かれていなかった。
　目の前で、原作にも外伝にもなかったシーンが展開されていた。

（ううん。それよりも、かなり親密そうに見えるんだけど……）

　楽しそうに談笑する二人の姿を見ていると、身体の内側から黒いものが沸き上がってきた。
　それを振り払って、二人から目を離した時だった。

「そういえば、あの小鳥とはどんな関係ですの？」
「小鳥……ああ、彼女のことだね」

　二人が話す小鳥というのは、カナリアーーわたしのことだろう。

「学園で噂になっていますわ。王子は卒業パーティーで小鳥と踊るのではないかと」
「ボクが小鳥さんと？ それはどうかな……」
「小鳥ではないの？」
「ボクは、ボクの目の前のピンクの小鳥も気に入っているからね」
「ピンクの小鳥って……きゃあ！」

　足を滑らせて階段から落ちそうになったマチルダを、すかさず王子が助け起こす。

「ありがとうございます」
「こんなことをするのは君だけだよ」
「もう、王子ってば……」

　甘い雰囲気になった二人に、わたしの中で何かがブチ切れた。
　しばらく見守っていると、王子は迎えの馬車が来たと言って、マチルダと別れた。
　王子と別れたマチルダは、一人でどこかに向かうようだった。
　わたしは木陰から出ると、公園から去って行くマチルダのあとを追いかけたのだった。