【短編】隣の席の田中くんにはヒミツがある
 いつものように無意識に田中くんを目で追っちゃって、だからこそ気付いた。

 明らかに左のわき腹をかばうようにしてる。

 それに、やっぱり顔色も悪くなってきている気がするし。


「田中くん、次の休み暇? みんなで遊びに行かない?」

「お、それいいな! 田中、どっか行きたいとこあるか?」


 それなのに周りのみんなは気付いていない様子。


「あ、悪い。休みの日はしばらく家の手伝いしなきゃなんなくてさ。落ち着いたらまた誘ってくれよ」


 田中くんも隠そうとしているのか、普通に返しているし。

 だから私も“具合悪いの?”って聞いていいのかどうか分からなくて迷う。


「悪い、ちょっとトイレ」


 ハラハラしていると、田中くんがトイレに行くと立ち上がった。

 一人で教室を出ていく彼を見て、私は思わず追いかける。


 べ、別にストーカーじゃないから!

 ちょっと具合悪いんじゃないかって聞くだけだから!


 自分に言い訳しながら教室を出て、トイレの方に向かう。

 田中くんの姿は見えなくて、どうしようかと考える。

 流石に男子トイレの前で出待ちするわけにはいかないし……。


 仕方ないので、トイレまでの間にある階段の辺りで待とうと決める。

 そうして廊下からちょっと逸れていくと、下に降りる階段の中ほどで誰かが腰を下ろしているのが見えた。

 サラサラの黒髪――田中くんだ。
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