番犬として飼った彼は、オオカミでした

第二話

○真央の家・リビング(夜)

玲央と話し合いの末、リビングに戻ってきた。お父さんの説得が出来ないことには、何も始まらない。


真央「お父さん、私、海外に行きたくない。
今の学校辞めたくないし、しっかり卒業もしたい。玲央に番犬として一緒に住んでもらうなら、ここに残ってもいい？」

お父さんの目を真っ直ぐ見て、今の気持ちを精一杯伝えた。

真央(絶対に、日本に残りたい)


父「･･･真央。しかし、やっぱり･････」

母「いいわよ！条件として、勉強をしっかりすること。玲央君、真央に勉強を教えてもらえる？」

まだ悩んで渋っているお父さんを見兼ねて、お母さんが、横からあっさりOKサインを出した。
月島家の主導権を握っているのはお母さんだ。お父さんは尻に敷かれているので、文句を言えない。

父「お母さん･･･、男と住むなんて･･･」

母「だって、真央だって、いきなり海外なんて可哀想でしょ？それに、玲央君は小さい頃から一緒にいて兄弟みたいなものじゃない？」

父「それは･･･、そうなんだけど」

顔を引き攣らせながら、納得していない様子のお父さんに、玲央が静かに近づいていく。


玲央「おじさん、真央の男関係なら、僕が調べておきますから。随時報告しますよ？」

柔らかな笑みを浮かべながら耳元で囁いた。お父さんの表情はパァッと明るくなり、深く頷いた。

父「分かった。玲央君に番犬を頼もう。真央に寄ってくる男がいたら、追い払ってくれ」

玲央「分かりました」

父「くれぐれも、玲央君が狼にならないようにね」

玲央「･･･大丈夫です。番犬ですから」



———こうして、玲央の策略通り、私は日本に残れることになった。しかし、条件付き。


番犬として幼馴染の玲央と、一緒に住むこと。



真央(日本に残りたい一心で、玲央の策略に乗ってしまったけど、冷静になって考えると、私、とんでもない提案に乗っちゃった？！)



すでに心の中で後悔するのだった。



———数週間後。

○真央の家(昼間)

父「それじゃあ･･･、行ってくる」

母「毎日じゃなくていいから、たまには料理して、栄養偏らないようにね」

真央「うん。お父さんとお母さんも、元気でね。本当に見送り行かなくていいの？」

母「タクシーで空港まで行くから。玲央君、真央のことよろしくね」

玲央「はい」


バタバタと時間は過ぎて、あっという間に、両親が海外に向かう日となった。一生のお別れじゃないのに、お父さんは涙ぐんで今にも泣きそうだ。







○真央の家・リビング


両親を玄関で見送ったあと、リビングのソファに２人で腰をおろした。


真央「･･･行っちゃった」

玲央「寂しいの？」

真央「そりゃあ、ね」

玲央「これからは、俺が番犬として一緒にいてやるよ」

笑みを浮かべる彼は、どこか上機嫌にも見える。

真央「･･･思ったんだけどさ、玲央の家は隣なんだから、番犬として一緒に住むのは。建前だけで別に本当に住まなくてもよくない？」


真央(お父さんは、海外に行っちゃったんだし、玲央が家(うち)に住まなくても、バレないんじゃ･･･？)

玲央「だーめ。俺はここに住むよ」

真央「な、なんでよ。玲央だって、私と住むより自分の家の方が良いでしょ？」

玲央「･･･どうだろうね？」

フッと鼻で笑いながら笑みを浮かべる。その横顔は、いつも見慣れているはずなのに、不覚にもドキッとしてしまった。

これから始まる同居生活への不安と、彼のイジワルに微笑む表情に、ドキドキと胸が高鳴るのだった。




♬〜
スマホの着信音が鳴る。


真央「あっ、爽太先輩から電話だ」


爽太先輩はサッカー部の人気者で、ずっと片思いしていた。ダメ元で告白したら、OKの返事が出て、少し前から付き合っている。

真央(爽太先輩から電話、嬉しいな)

真央「ちょっと、部屋で電話してくるね」


そう言い残して、リビングから立ち去ろうとすると、手首をグイッと掴まれた。

玲央「だーめ。ここで、電話に出て？」

手首を掴んだまま、柔らかな笑みを浮かべて甘く囁く。

真央「いや、なんでここで･････」

玲央「『真央は、番犬代わりに男を飼いました。』って、先輩に言おうかな？」

私が言い終える前に、言葉を被せてきた。不敵な笑みを浮かべながら。

真央(こ、こいつ･･････)

仕方なく、リビングのソファに座り直した。チラリと隣に視線を向けると、ニヤニヤと笑みを浮かべていた。

真央「･･･もしもし」

爽太「もしもし、真央ちゃん？今大丈夫？」

真央(爽太先輩だあ〜。電話の声もかっこいい。)
自然と口元が緩み、ニヤケ顔になる。

真央「は、はい。大丈夫です･･･」

爽太「暇だから、電話してみたんだけど」

真央「ひゃあ！！」

思わず変な声が出てしまった。なぜなら、私の膝の上に玲央が倒れ込んできた。下から私の顔を覗き込み、「つ　づ　け　て」と口をぱくぱく動かした。

膝に感じるあたたかい体温と、下から感じる視線に、動揺せずにはいられなかった。

爽太「･･･なにかあった？」

真央「･･･い、いえ、な、なんでも」

今の状況に焦りまくりな私は、普通に喋ろうとしても、言葉が途切れ途切れになってしまう。

膝の上から振り落とそうと、体を無理やり動かすと、「こ　え　だ　す　ぞ」と口を大きく動かして、微かに聞こえる消え入りそうな声で囁く。

真央(『声出すぞ』って、先輩にバレてしまう。そんなこと言われたら、動けないじゃん、ずるい･･･。)

イジワルをしてくる玲央に、ドキドキしたくないのに、触れてる体が熱くなる。心臓の鼓動がうるさい。

爽太「･･･真央ちゃん？」

真央「だ、だいじょうぶ、で、ひゃあ！」

思わず口元を抑える。膝枕の状態から、腰に手を回されてぎゅっと抱きつかれている。

真央(なっ、なにしてんの？！)


怒りの感情と同じくらい、ドキドキと胸が高鳴る。

真央「先輩、す、すみません。番犬が･････」

爽太「真央ちゃん、犬飼ってたっけ？」

真央(･･･しまった。玲央が自分の事、番犬って何度も言うから、それが移って、思わず番犬と言ってしまった)

真央「うちの馬鹿犬、躾がなってなくて、ちょっと躾してきます。すみません。では、また」


抱きつかれている温もりと、心臓のドキドキに耐えられなくなり、一方的に告げて通話を切ってしまった。

真央「ちょっと！玲央！」

玲央「先輩、どう思ったかな？」

電話を切って、膝の上に寝転がる玲央を振り落として立ち上がった。ようやく離れた彼は、ニヤリと口角をあげて笑っていた。

私は怒りを込めてキッと睨み付けた。

玲央「ごめん、ごめん」


睨みつける私を見て謝りつつも、「ははっ」と笑いながら謝る彼はちっとも悪びれた様子はない。


真央「ってか、なんかキャラ違くない？」


玲央「うん？今まで我慢してきたからな」

真央「･･･それってどーいう･･･」

玲央「もう我慢しない。ってか、我慢出来ねぇし」


私の顔を覗き込むと意地悪に笑った。
ご主人様(わたし)の言うことを
全く聞かない番犬との生活は･･･。


———前途多難なようです。