振り解いて、世界

「セレンって誰かと付き合ったことはあるの？」
「ないよ」
「ないんだ。なんで付き合わないの？」
「面倒くさい。自分のペースを乱されたくないし」
「うわ、スケコマシだ」
「スケコマシ」

　セレンはふっと顔を綻ばせた。

「わたしは高校生の時に付き合ったことがあるよ。だから、わたしの勝ちだね」
「なんの勝負だよ」
「しかも半年くらい続いたんだから。ちょこちょこ遊びに行ったりして。付き合ってる彼氏とデートって楽しいんだよ」
「ふぅん」

　セレンは素っ気ない返事をしたきり黙ってしまった。
　ドヤ顔を盛大に決めたつもりが、それに対してなんの反応も返ってこない。
　車内に流れる静かなBGM。
　窓の外を流れる景色が急激に輝きを失う。
　表情のほとんどなくなった横顔を、わたしは様子を伺うようにじっと見つめた。
　話題を変えたほうがいいんだろうか。

「ごめんね、興味なかった？」
「別に。興味ないわけじゃないよ」
「そう……ならいいけど。あの、セレンって今好きな人はいないの？　気になってる人とか」
「いるよ」
「いるの！？」

　自分から聞いておきながら驚いた。
　まさかセレンに好きな人がいたなんて。
　わたしが助手席から身を乗り出すと、セレンに穏やかな表情が戻ってくる。

「そんなに意外？」
「意外だよ。そんな気配、全然感じなかったし。セレンっていつも遊んでるイメージだったから」
「そう見える？　いるよ。大切にしたいと思うやつくらい」
「へぇ……そうなんだ。その人とは付き合いたいと思わないの？」
「思うよ」

　前に見かけた女の人達の顔が、サーッと流れるように思い浮かぶ。
　あの中にセレンの好きな人がいるのかもしれない――そう思うと、胸がじめじめとして嫌な気分になった。
　それがどうしてなのかは分からないけど、セレンが遠くに行ってしまった気がしてとにかく嫌だった。
　わたしはすぐに窓の外に目をやって、通りすぎていく真っ白な外灯を一つ、二つと数えた。
　そうしたら、このわけのわからない気持ちが少しずつ消えて、胸の中がすっきりしそうだと思ったからだ。

――変なの。

　同居生活が始まってから、調子が狂って仕方がない。
　早く元のわたしに戻らないと、もっとおかしくなりそうだ。
　焦りを覚え始めたわたしの目の前を、また一つ外灯が通りすぎていった。