魔界の王子様は、可愛いものがお好き！

第5章 魔王さまの命令

ハーツと代償

　それからまた、数週間がたち、アランが人間界にやってきて一ヶ月がたった頃。

　魔王城では、冥界に飛ばされていた幹部たちが深く頭を下げていた。

「申し訳ありません！　魔王様！」

　無理矢理、与えられたリフレッシュ休暇を終え、魔界に帰ってきた幹部たち。

　しばらくバカンスを楽しんだ彼らの肌は、みんなツヤツヤだった。だが、その顔は、清々しいどころか真っ青。

　ムリもない。一ヶ月も冥界に飛ばされていたあげく、アランだと思っていた少年が、ただの人間だったのだから！

「全く、お前たちには呆れる」

「あぁぁああぁぁ、申し訳ございませぇぇん！！！」

　魔王が、深くため息をつくと、その場にいた魔族たちが、盛大に土下座をした。

「つ、次こそは必ずや！！」

「そうです！　ちょっと、アラン様の張った結界が強力すぎて、屋敷には一歩たりとも近付けないんですけど！！」

「あと、シャルロッテとカールも強すぎるんですけど、次こそは必ず！！！」

「……もういい。お前達には、これをやる」

　すると、魔王は再度深くため息をつくと、手の平に小さな魔法陣を作り出し、そのから数枚の黒い紙を取りだした。

　カードサイズくらいの小さめの紙。
　そこには、何かの魔法陣が記されていた。

「呪符だ。それを貼りつけさえすれば、シャルロッテとカールは物言わぬ、ただの人形になる。動かぬ人形が相手なら、ハーツを壊すくらいたやすいだろう。……いいか、まずは、あの人形達を壊せ。あの二人さえいなくなれば、アランは直に戻って来る」

「なるほど！！　さすがは魔王様！！」

　今度こそは！──と気合いをいれた幹部たちは、その後、バタバタと駆け出していく。

　すると、それをみつめながら、魔王の側にいた、堕天使の女が語りかけた。

「ヴォルフ様、本当によろしいのですか？　シャルロッテとカールを壊しても」

「なんだ、口答えする気か、ダリア」

「いえ、そういうわけでは……ですが、ハーツを壊せば、あの二人は跡形もなく消滅してしまいます。それに、あの二人はローズの……アラン様のお母様の形見でございます」

　堕天使の女・ダリアが魔王に向けて、そういうと、魔王は更に冷たい言葉をはなつ。

「かまわん。例え母親の形見でも……壊すまでだ」