ウェディングドレスは深紅に染まる

　暖かい季節、陽だまりの中で少女のおねだりをする声が聞こえる。

「おばあちゃん、それで？　それで？」
「それでっ……て、それでおしまいだよ」
「そうなの？　お姫様は恋人と別れて、明日、王子様と結婚式をあげる事になりました……なんて、続きが気になるわ」

　少女はぷぅと頬を膨らませた。

「まぁ、物語だからね。そうだねぇ。もしかしたら、別れた恋人が迎えに来てくれたかもしれないし、王子様と幸せに暮らしたかもしれないねぇ」
「なんで、恋人と別れちゃったんだろう？」
「別れにも色々とあるもんだよ……アリスは、この物語は好きかい？」
「好きっていうか、面白いわ。だって、大好きな恋人と別れて、大嫌いな王子と結婚……なんて普通の物語とは逆だもん」

　アリスと呼ばれた少女は無邪気に笑う。

「そうかい」

　白髪の老婆は穏やかに微笑んだ。
　笑った老婆の目を覗き込んで、アリスは残念そうに口を尖らせる。

「私、おばあちゃんみたいなサファイアの瞳が良かったなぁ」
「アリスの落ち着いたブラウンの瞳は素敵だよ。おばあちゃんは大好きだけどねぇ」

　アリスは、んーと少し考え、ニカッと笑う。

「そうね。実はね、そんなに嫌いじゃないの。ブラウンの瞳も髪も！」

　白髪の老婆は愛おしそうに笑いかけ、ゆっくりと目を閉じた。


《fin》